6.2.3. Средства Интернета

В 80-е гг. XX в. в развитых странах существовали десятки инфор- мационных систем. Каждая такая система представляла собой ло- кальную или распределенную сеть, объединяющую компьютеры правительственных, научных учреждений. В конце 80-х гг. такие локальные сети начали быстро объединяться. В 1992 г. возник Ин- тернет, который иногда называют «сетью сетей». Интернет — это некоммерческое объединение многих сетей. В «сети сетей» нет еди- ного центра управления, и она никому не принадлежит.

К концу XX в. Интернет превратился во всемирную сеть, объе- диняющую сотни сетей и многие миллионы компьютеров.

Небольшие группы компьютеров соединяются в локальные или распределенные сети.

Локальной сетью называется компьютерная сеть, объединяю- щая компьютеры, расположенные в одном здании или в соседних зданиях, при этом информация передается непосредственно от компьютера к компьютеру. В локальных сетях используются различные сетевые платы (обычно Еthernet), обеспечивающие вы- сокие скорости передачи информации. К сожалению, непосред- ственное соединение компьютеров можно использовать только на небольших расстояниях. Если же компьютеры находятся в разных частях города или в разных городах, то отдельные компьютеры должны соединяться между собой с помощью модемов (модулято-

ров/демодуляторов сигнала) и посредством множества разно- образных линий связи.

Модем преобразует информацию, хранящуюся в компьютере, в сигналы, которые могут быть переданы по телекоммуникацион- ным линиям связи. И наоборот, принятые по линиям связи сигна- лы с помощью модема преобразуются в изображения, письма и т.п., отображаемые на дисплее. Такие сети называют распределен- ными (региональными). Компьютеры локальной и распределенной сетей обычно связаны с узловым компьютером, который иногда .называют «хостом» (host). Узловой компьютер с помощью специ- ального коммутирующего устройства, называемого маршрутиза- тором (router), связывает компьютеры локальной или распреде- ленной сети со всемирной сетью Интернет. Огромные объемы информации, накопленные в мультимедиа- системах и циркулирующие в Интернете, потребовали создания новой системы поиска данных, которая получила название «гипер- текста» или, применительно к сети Интернет, WWW (World Wide Web — «всемирная паутина»). Эта система основывается на специ- альном протоколе НТТР (Нуреr Техt Тгаnsfer Рrotocol), обеспечи- вающем передачу гипертекста.

Тип протокола отражается в Интернет-адресе или, точнее, в универсальном локаторе ресурсов (URL — Universal Resourse Locator). Простой синтаксис URL имеет вид: протокол://хост/путь, где протокол — протокол, используемый для соединения с данным узлом (тип программы-сервера); хост — имя машины сервера; путь — полное имя документа, затребованного с данного сер- фера.

С точки зрения пользователя, Интернет является и неиссякае- мым источником информации, и средством для контактов между людьми. Разработано общедоступное программное обеспечение, обеспечивающее доступ к ресурсам Интернета даже совсем неис- кушенным пользователям. В зависимости от типа получаемой ин- формации для работы с Интернетом применяются различные про- граммы. Например, одной программой можно пользоваться для обмена электронной почтой, другой, для получения файлов, а третьей — для игр с несколькими участниками. В таких играх, как Ultimа Оп Linе фирмы Оrigiп, число пользователей Интернета, од- новременно участвующих в игре, достигает нескольких тысяч. В сети Интернета можно свободно получить такую информацию, как раз- личные официальные документы, научные статьи, различные кар- тинки и фотоснимки, коммерческую рекламу, базы данных и мно- гое другое.

В последнее время приобрели большую популярность (особен- но среди молодежи) серверы для свободного обмена суждениями В режиме оп Liпе, называемые чатами. Подключившись к такому cерверу, пользователь видит свое сообщение и сообщения других

участников чата практически сразу же, как они были набраны на клавиатуре компьютера. Соответствующий сервис называется 1RС (httр://www.irс.роrtа1.гu/) — Internet Rе1ау Сhаt (беседа через Ин- тернет).