2. Пресные воды

Наибольшее практическое значение для человечества имеют пресные воды рек, ручьев, озер и атмосферы, которые суммарно составляют около 50 тысяч кубических километров. Суточное потребление воды на хозяйственно-бытовые нужды в сельской местности составляет 50 л. на одного человека, а в городах-150 л. Огромное количество пресной воды используется в промышленности. На выплавку 1 т. стали необходимо 200 м³ воды, а 1 т. Никеля-4000 м³. На пр-во 1 т. бумаги требуется 100 м³, на изготовление 1 т. синтетического волокна от 2500 до 5000 м³ воды. Промышленность поглощает 85% всей воды, расходуемой в городах, оставляя на хозяйственно-бытовые цели около 15%. На орошение 1 га поливных земель уходит 12-14 м³ воды. Ежегодно расходуется более 150 км³ только в России.