27. Кислотные осадки. Причины образования, методы защиты

Дождь, снег или дождь со снегом, имеющие повышенную кислотность. Кислотные осадки возникают главным образом из-за выбросов оксидов серы и азота в атмосферу при сжигании ископаемого топлива (угля, нефти и природного газа). Растворяясь в атмосферной влаге, эти оксиды образуют слабые растворы серной и азотной кислот и выпадают в виде кислотных дождей.

Последствия. Разные природные обстановки различным образом реагируют на повышение кислотности. Кислотные осадки могут привести к изменению химических свойств почвы и воды. Там, где вода в реках и озерах стала довольно кислой (рН менее 5), например, в горах Адирондак (шт. Нью-Йорк, США) или в южных районах Норвегии и Швеции, исчезает рыба. При нарушении трофических цепей сокращается число видов водных животных, водорослей и бактерий. В городах кислотные осадки ускоряют процессы разрушения сооружений из мрамора и бетона, памятников и скульптур.

Кислотные осадки являются одним из основных источников загрязнения окружающей среды. Кислотные соединения (преимущественно производные оксидов серы и азота) образуются естественным образом во время грозы, при извержении вулканов, в результате жизнедеятельности бактерий. Но, все же, ощутимая масса кислотных соединений содержится в выбрасываемых газах автомобильного транспорта, теплоэлектростанций, различных плавильных печей и т. п.

Методы (стратегии) борьбы с кислотными осадками:

1. Замена топлива. Уголь загрязнён серой, поэтому необходим перевод электростанций с угля на нефть и газ.

2. Промывание угля. Можно измельчить и химически очищать уголь от серы перед сжиганием, но это не рентабельно (дорого).

3. Сжигание на псевдосжигаемом слое. Уголь сжигают в смеси с песком и известью, которая постепенно как бы кипит под действием вдуваемого снизу воздуха. В результате сера соединяется с известью и удаляется с залой (но для осуществления этого метода нужно переоборудовать станции).

4. Скрубберы (жидкий фильтр). Газообразные продукты сгорания пропускают через распылённый водный раствор извести; диоксид серы реагирует с ней, и, осаждается в виде нерастворимого сульфата кальция. Скрубберы весьма эффективны в борьбе с выбросами и не слишком дороги.

5. Энергосбережение.

6. Альтернативная станция. Загрязнение диоксидом серы это одна из проблем угольных электростанций, другие: широкомасштабное нарушение почвенного покрова; загрязнение водоёмов при добыче угля; загрязнения вызываемые золой и усугубление положения вызванное углекислым газом – потепление климата.

Следовательно, необходимы альтернативные, более чистые способы производства электроэнергии (атомные, энергия солнца, приливы и отливы…).