2.5.1. Тектонические единицы первого порядка

Главными структурными единицами литосферы являются континентальные и океанические тектонические структуры. Они выделяются в составе литосферных плит в зависимости от особенностей строения коры и верхней мантии (тектоносферы). В геотектонике могут употребляться сокращенное название этих геологических структур литосферы – «океаны» и «континенты». Однако, следует различать эти понятия в геолого-геофизическом и чисто географическом понимании.

Граница между океаническими и континентальными структурами проводится по границе выклинивания гранитно-метаморфического слоя, т.е. практически по подошве континентального слоя и соответствует изобате 2,5 – 3 км. Эту линию называют андезитовой. В некоторых местах эта граница проводится довольно чётко.

Океанические структуры – это крупнейшие структуры тектоносферы с земной корой океанического типа, в пределах которой протекали геосинклинальные процессы. Океаны как тектонические структуры обладают следующими отличительными чертами:

1) имеют специфическое строение земной коры– кора тонкая (5-6 км), трехслойная. Первый слой – осадочный (глубоководные глинистые, кремнистые осадки мощностью до 1 км; второй слой – базальтовый, с системой параллельных даек внизу; третий слой – габбро вверху, полосчатый габбро-ультрамафитовый комплекс. Возраст коры современных океанов – до 170 млн лет;

2) отличие в строении верхней мантии океанов– она практически вся состоит из астеносферы, тогда как под континентами этот слой резко уменьшается по мощности и «вырождается». Из этого следует, что «корни» океанов выходят за пределы литосферы и покоятся в тектоносфере;

3) мощность астеносферы под океанами значительнобольше, авязкость ниже, чем под континентами;

3) океаны характеризуются вулканизмом основного состава. Специфический состав океанических лав позволяет некоторым исследователям предполагать отличие в химическом составе верхней и средней мантии океанов и мантии континентов;

4) практически вся океаническая литосфера сложена породами, которые не подвергались процессам складчатости и высокотемпературным изменениям (т.е. метаморфизму). Следовательно, океаническая литосфера не испытывает геосинклинального развития в классическом его понимании, т.е. здесь не было интенсивного прогибания с накоплением мощных толщ осадочно-вулканогенных пород с последующей инверсией тектонических движений, интрузивным магматизмом, региональным метаморфизмом и складчатостью;

5) границы океанов с континентами обычно выражаются в виде крупнейших сверхглубинных разломов, уходящих в недра Земли на глубину до 400 – 700 км;

6) в отличие от континентов океаны обладают рядом геофизических признаков, таких как относительно повышенный тепловой поток, специфическое магнитное поле в виде закономерного «зеброидного» рисунка, повышенные значения гравиметрического поля.

Континентальные структуры – крупнейшие структуры тектоносферы с земной корой континентального типа или промежуточного типа, в пределах которых протекали или протекают геосинклинальные процессы.

Континенты как тектонические структуры характеризуются следующими основными признаками:

1) в составе земной коры континентов практически повсеместно присутствует «гранитный» слой. В исключительных случаях имеются участки с существенным сокращением или с полным выклиниванием этого слоя («базальтовые окна»). В связи с этим в пределах континентальных массивов литосферы выделяется кора континентального или промежуточного типа. Мощность коры не менее 30 – 35 км, а максимальная – 70 – 75 км. Литосфера под континентами имеет толщину от 150 до 350 км;

2) верхняя мантия континентов имеет «редуцированную», нечетко выраженную астеносферу;

3) континенты характеризуются магматизмом основного и кислого состава. На континентах в зонах глубоких разломов, уходящих в мантию, проявляется основный магматизм, отличающийся составу от океанического;

4) континентальная литосфера сформировалась за счет геосинклинальных процессов, которые привели к образованию мощного гранито-метаморфического слоя. В составе литосферы континентов в связи с этим можно выделить области разновозрастной складчатости: от карельской до альпийской. Области, на которых складкообразовательные процессы завершились давно, представляют собой платформы, а молодые складчатые области (мезозойские и кайнозойские) являются современнымигорными странами.

Участки коры, где сложно установить андезитовую границу называют Переходными зонами, обладающими корой промежуточного типа. Сложное строение Переходной зоны Мирового океана (азиатское побережье Тихого океана) и ее недостаточная геологическая изученность приводят к тому, что в одних случаях системы островных дуг относятся к континентам, а в других – к океанам. Это отражает незавершенность здесь геодинамических процессов, приводящих к образованию континентов.

В качестве микроконтинентов следует рассматривать и некоторые участки океанов, имеющих кору континентального типа. К ним относятся о-в Мадагаскар, включая Сейшельские острова в Индийском океане; Новозеландское плато в Тихом океане; подводные поднятия Ломоносова, Менделеева Альфа в Северном Ледовитом океане и др.

Более подробно строение платформ и складчатых областей рассматривается в параграфе 2.13 и 2.14.