Гидросфера или водная оболочка.

Гидросфера занимает около 71% площади земного шара. Более 98% воды сосредоточено в морях и океанах, 1,24 % представлена полярными льдами и только 0,45 % это пресная вода рек, озер и т.д.

В водной среде обитает примерно 150 000 видов животных и 10 000 видов растений.

Водная среда оказывает большое влияние на животные и растительные организмы, которые в свою очередь также воздействуют на среду обитания , перерабатывая ее и вовлекая ее в круговорот веществ. Современная гидросфера это продукт жизнедеятельности живого вещества прошлых и современных геологических эпох.

Большое значение для существования организмов имеют физико-химические свойства воды: ее подвижность, температура, плотность, вязкость, прозрачность, соленость , световой режим и химический состав и концентрация водородных ионов ( рН )

Важнейшими экологическими факторами являются кислород и углекислый газ. Кислород играет огромную роль для жизнедеятельности водных организмов. Он поступает и накапливается в воде двумя путями : из атмосферы или в результате фотосинтетической деятельности зеленых растений и простейших.

Углекислый газ может поступать из атмосферы , его источником являются также карбонаты и бикарбонаты щелочных и щелочноземельных металлов. Он участвует в фотосинтезе зеленых растений и принимает участие в формировании известковых образований беспозвоночных животных.

рН для большинства пресноводных рыб от 5 до 9 . рН меньше 5 и больше 10 приводит к массовой гибели рыб.

Организмы находящиеся в воде можно разделить на две группы:

-нектон ( активно передвигающиеся животные)

-планктон ( организмы не обладающие способностью к быстрым передвижениям ) Планктон подразделяется на зоопланктон (мелкие животные) и фитопланктон ( растения).

Планктонные организмы являются важным пищевым компонентом многих водных организмов.

Жизнь распространена в гидросфере по всей ее толщине . Нижней ее границей можно назвать глубину до 11 км.