2.3. Северо-Западный район

Этот небольшой по площади район на крайнем северо-западе России занимает выгодное приморское и пограничное положение. На протяжении двух столетий г. Санкт-Петербург являлся столицей России. Его экономико-географическое положение всегда было благоприятным для интенсивных международных и межрайонных экономических связей.

Политико-административное деление и население. Северо-Западный район включает четыре субъекта федерации: Ленинградскую, Псковскую, Новгородскую области и г. Санкт-Петербург. Его площадь составляет 196,5 тыс. км², что чуть больше 1% территории России. Центральный район имеет протяженную сухопутную границу с Финляндией. Эстонией, Латвией, а внутри России район граничит с Центральным районом, а также богатым природными ресурсами Северным районом.

В Северо-Западном районе проживает 8 млн чел. Средняя плотность населения 41 чел. на км², что почти на порядок выше средней плотности по России, но при этом весьма выражены внутрирайонные различия в распределении населения. В пределах Ленинградской области проживает 84% населения района, а средняя плотность здесь достигает 80 чел. на км². Северо-Западный район является одним из наиболее урбанизированных регионов России. На 87% его население представлено жителями городов или поселений городского типа.

Доля русских составляет 90% всего населения Северо-Западного района. Своеобразными этническими группами русских в районе являются ильменские поозеры и псковичи. На западе Ленинградской области живут два народа финно-угорской группы - ижора и водь. Численность каждого из них - всего несколько сотен человек. Вепсы населяют самый восток Ленинградской области (и сопредельные территории Карелии). Здесь же живут небольшие группы карелов. В Ленинградской области проживают небольшие группы финнов и финнов-ингерманландцев (петербургских финнов). В Печорском районе Псковской области, а также на юго-востоке соседней Эстонии живут сету (около 2 тыс. чел.) — группа эстонцев, исповедующих православие.

Пограничное экономико-географическое положение района влияет на притяжение трудоспособного населения и активизацию экономической жизни. Положительное сальдо миграции в 2,5-3 раза выше, чем в среднем по России.

Географические особенности территории. Северо-Западный район занимает северо-западную часть обширного физико-географического региона - Русской равнины. Несмотря на общий равнинный характер поверхности, здесь встречаются и низменности, и возвышенности. Аккумулятивные моренно-волнистые и моренно-грядовые формы рельефа повсеместно чередуются с песчаными зандровыми равнинами. Леса занимают менее половины площади района. Основные массивы лесов расположены в Ленинградской и Новгородской областях, где лесистость достигает 70%. В северной части района преобладают хвойные породы (ель, сосна), для южной части характерны смешанные леса. Для всей территории типичны подзолистые и торфяно-болотные почвы.

Климат района умеренно континентальный, хотя на побережье Финского залива имеет черты морского. Средняя температура января составляет -7°.. .-8° С, а средняя температура июля -16°... 17° С.

Гидрографическая сеть в районе хорошо развита. Северо-запад Русской равнины - озерный край: здесь около 7 тысяч озер. Самыми крупными озерами являются Чудско-Псковское на границе с Эстонией, Ладожское, Онежское и озеро Ильмень. В Чудское озеро впадает главная река в Псковской области - р. Великая, а вытекает р. Нарва, которая после строительства Нарвской ГЭС сейчас фактически превратилась в водохранилище. Вдоль южных берегов Ладожского и Онежского озер прорыты судоходные каналы. Река Нева, Ладожское и Онежское озера составляют часть Волго-Балтийского водного пути.

Ресурсная основа природно-хозяйственного освоения. Минеральная сырьевая база природно-ресурсного потенциала Северо-Западного района представлена в основном нерудными полезными ископаемыми, что обусловлено залеганием мощного чехла осадочных пород, перекрывающих кристаллическое основание. К месторождениям промышленного значения, имеющим не только местное значение, можно отнести запасы бокситов Тихвинской группы — ценного сырья для производства алюминия, красок, абразивов, огнеупоров. Первое упоминание о них относится к 1869 г. Только в начале XX в. Тихвинские ярко-красные глины были определены как алюминиевая руда с высоким содержанием кремния, а в 1929 г. началось строительство бокситовых рудников.

Промышленное межрайонное значение имеет месторождение осадочных фосфоритов на западе Ленинградской области.

Ценным химическим сырьем и энергетическим ресурсом Северо-Западного района являются горючие сланцы, значение которых для хозяйства России возросло после распада СССР и отделения Эстонии. Шахты и сланцеперерабатывающий завод существуют с 30-х годов прошлого века.

Потенциально алмазоносным районом является северо-восточный район Ленинградской области между г. Тихвином и г. Лодейное поле.

Из других минеральных ресурсов здесь распространены различные строительные материалы. Ценность не только местного значения представляют собой граниты на Карельском перешейке. Весьма широко ведутся разработки известняков, глиняных и песчаных месторождений. С начала XVIII в. и по настоящее время в окрестностях современного г. Кингисеппа разрабатываются стекольные пески.

Повсеместно в регионе распространен торф, который имеет важное местное значение как энергетический и мелиоративный ресурс.

Северо-Западный район один из самых водообеспеченных районов России. Суммарный годовой сток здесь почти в 2 раза превышает средний показатель по России. Некоторые реки порожисты и многоводны, особенно в северной половине Ленинградской области. Реки и озера используются с древних времен для судоходства, обильны рыбными ресурсами.

Видное место в ресурсном потенциале района принадлежит лесным ресурсам. Средняя лесистость района составляет 45%, но на юге Псковской области она не превышает 30%, а в Ленинградской и Новгородской областях лесопокрытые площади занимают примерно половину всей территории.

История хозяйственного освоения территории. Побережье оз. Ильмень уже в VI в. было заселено славянскими племенами. В первой половине IX в. они вместе с частью кривичей и чуди образовали раннее государственное объединение, территория которого стала ядром Новгородской земли. Новгород впервые упоминается в летописи под 859 г., но возник как поселение несколькими веками раньше. Расположение недалеко от истока судоходной р. Волхов на пересечении торговых путей из прибалтийских стран в Средиземноморье благоприятно влияло на развитие торговли, ремесел в городе, способствовало привлечению населения, экономическому и административному росту. Псков упоминается впервые в летописной "Повести временных лет" в 903 г. Как поселение основано в середине первого тысячелетия славянами-кривичами на мысе на месте слияния рек Великой и Псковы. С начала X в. обширные земли бассейнов рек Западной Двины, Волхова до берегов Ладоги, притоков верховьев Волги входили в состав Киевской Руси. Густая речная сеть и плоские водоразделы Русской равнины позволяли сравнительно легко перебираться из одной реки в другую, используя "волоки", которые органически входили в состав водных путей Древней Руси. Впоследствии по многим из них пролегали трассы искусственных водных систем. Колонизационное движение славян в ХI-ХII вв. привело к интенсивным контактам с местными народами (вепсы, водь, ижорцы) и частичной ассимиляции последних.

Широкое земледельческое освоение территории Ингрии (Ижорская земля, Ингерманландия - историческое название территорий по берегам Невы, юго-западу Приладожья и южному побережью Финского залива), начавшееся после обособления Новгородской феодальной республики, не затронуло традиционного уклада жизни местных народов, поскольку система хозяйствования у поселенцев была примерно такой же. Традиционные занятия водского населения - пашенное земледелие, речное и морское (у ижоры) рыболовство, лесное хозяйство. Вепсы также занимались пашенным земледелием, животноводством, охотой, рыболовством, лесными промыслами, сбором грибов и ягод.

Территория этого лесного северо-западного края на момент зарождения централизованного Русского государства была равномерно покрыта сетью крупных по тем временам поселений, выполнявших важные военные, хозяйственные, коммерческие функции. К середине XII в. относится история зарождения и превращения в городское поселение г. Старая Русса - важного торгового, ремесленного центра и пункта солеварения. Южнее возникло как заметный транспортный узел на р. Ловать поселение Холм. На крутых берегах р. Луги, в 40 км от ее впадения в Финский залив в конце XIV в. новгородцы построили каменное укрепленное поселение Ям (с XVIII в. Ямбург - ныне Кингисепп), которое уже с XV в. стало не только военным, но и ремесленным центром. Это был один из первых центров на Руси, где развивалась стекольная промышленность. В начале XVII в. здесь существовали относительно крупные центры крестьянской железоделательной промышленности и кузнечного ремесла. После падения Новгородской феодальной республики эта территория вошла в состав централизованного Русского государства. Псков и Новгород постепенно превратились в наместнические и губернские города, их бурное процветание угасло, что также отразилось и на хозяйственном развитии территории. Новый период экономического подъема наступил в начале XVIII в. Активно начали осваиваться земли к северу от главных древнерусских городов Пскова и Новгорода.

В 1703 г. началась закладка Санкт-Петербурга, который за десятилетие превратился в крупный промышленный и торговый центр. Здесь имелись Адмиралтейская и другие судостроительные верфи, Литейный двор, смоляные, канатное, якорное, медное и др. производства, Ижорская лесопильня, Охтинский и Крестовский пороховые заводы. Радиус влияния вновь созданного центра постоянно увеличивался и способствовал дальнейшему хозяйственному освоению территории.

Развитая сеть поселений, хозяйственные функции которых имели не только местное, но и государственное значение, могла существовать благодаря разветвленной сети транспортных коммуникаций. На протяжении ХVIII-ХIХ вв. развитие г. Новая Ладога связано со строительством судоходных обводных каналов на юге Ладожского озера и судостроительной верфью. Новая Ладога как город-порт приобрел также и торговое значение. Самым первым гидротехническим сооружением можно считать Вышневолоцкую водную систему, построенную в 1703—1709 гг. За период с 1718 по 1731 гг. завершилось строительство судоходных обводных каналов вокруг Ладожского озера. К 1810 г. относится открытие Мариинской водной системы и чуть позднее - Тихвинской.

К середине XIX в. Северо-Запад представлял собой относительно развитый в промышленном отношении регион. Почти вся его территория была покрыта сетью поселений различного ранга, в том числе и городов, функционально значимых как торговые и ремесленные центры. Территория Северо-Запада раньше других районов России была освоена дорожной сетью, а некоторые местности преобразованы масштабным мелиоративным и гидротехническим строительством.

Основные виды современного природопользования. Вся территория Северо-Западного района сейчас представляет собой мозаику разнообразных земельных угодий, в той или иной мере вовлеченных в хозяйственный процесс.

Крупноочаговое и очаговое природопользование. Топливная промышленность сконцентрирована в Ленинградской области. Она представлена в основном добычей горючих сланцев (на западе области) и торфа.

Электроэнергетика обеспечивает собственные потребности района в электроэнергии. Гидроэнергетический потенциал этого района начал использоваться с начала прошлого века. Первая крупная по тому времени ГЭС была построена на р. Волхов в 1926 г. Сейчас гидроэлектростанции сооружены на реках Волхов, Нарва и Свирь, в районе Санкт-Петербурга и Киришей находятся крупные тепловые электростанции, работающие на газово-мазутном топливе; к западу от Санкт-Петербурга построена АЭС (Сосновый Бор). В дальнейшем предусмотрено оснащение атомной электростанции реакторами повышенной надежности. Продолжается сооружение крупной Ленинградской гидроаккумулирующей электростанции. В качестве энергетического ресурса используются также и богатые месторождения торфа. Горючие сланцы также являются важным топливным ресурсом. На их базе в г. Сланцы функционирует ГРЭС, работающая на сланцевой мелочи.

Потребности в черных металлах район во многом удовлетворяет за счет поставок из других регионов страны. На территории самого района имеется небольшое количество предприятий передельной металлургии (Ижорский завод в Колпине). Крупные литейные цеха малой металлургии действуют на многочисленных машиностроительных предприятиях. Порошковая металлургия имеется в Санкт-Петербурге и Великом Новгороде.

Выплавка цветных металлов базируется на местном и привозном сырье. В Северо-Западном районе впервые в России возникли центры производства глинозема и алюминия. Санкт-Петербург является крупным центром по производству проката цветных металлов.

Особенностью машиностроительного комплекса является исключительно высокая концентрация производств в одном из крупнейших в стране промышленных районов - Санкт-Петербургском. Общероссийское значение имеет производство энергетического оборудования, судостроение, оптико-механическая промышленность, а также станкостроение, приборостроение, электротехническая и электронная отрасли, производство технологического оборудования (в том числе для полиграфической промышленности). Необычайно широк круг наукоемкой продукции, производимой на предприятиях Санкт-Петербурга и Великого Новгорода. Центры атомной промышленности в районе - Санкт-Петербург и Сосновый Бор. На предприятиях этих городов выпускаются изотопы, радиационно-защитная техника, дезактивационное оборудование, радиоизотопные приборы, ядерные реакторы.

Санкт-Петербург является одним из крупнейших в стране центров сосредоточения производств военно-промышленного комплекса (военное судостроение, производство авиационных двигателей, сборка космических аппаратов).

В районе есть сырьевая база для развития химического комплекса. Ведущая отрасль химической промышленности - производство минеральных удобрений. Крупным технологически современным центром по производству азотных удобрений является Новгород. Важным центром химической промышленности района - Санкт-Петербург, где имеются предприятия основной химии, резинотехнических изделий, переработки полимерных материалов. Нефтеперерабатывающий завод в г. Киришах производит ароматические углеводороды, этилен, жидкие парафины, нефтяной электродный кокс, моторное топливо. В результате переработки сланцев получают различные химические продукты (сланцевое масло, бензол, мазут, толуол, нефтяной кокс) и строительные материалы (кровельные, гидроизоляционные и герметизирующие).

Северо-Западному району принадлежит ведущее место в развитии одного из самых энергоемких и водоемких производств -целлюлозно-бумажной промышленности. На многочисленных предприятиях лесопромышленного комплекса производятся также пиломатериалы, мебель, картон, клееная фанера.

На базе местных месторождений строительных материалов и на отходах глиноземного производства развита строительная индустрия района. Это крупные заводы железобетонных конструкций в Бокситогорске и Пикалево, предприятия широкого ассортимента строительных материалов в гг. Колпино, Пскове, Выборге, Старой Руссе, Кировске, Киришах, Сланцах, Себеже и некоторых других городах, известковые заводы в Тосно, Окуловке, Порхове, а также многочисленные местные заводики по производству цемента и кирпича.

Легкая промышленность характеризуется высоким уровнем территориальной концентрации, причем большинство предприятий работает на привозном сырье. Главные отрасли пищевой промышленности - рыбная, производство цельномолочной продукции, кондитерская.

Санкт-Петербургский промышленный район является наиболее значительным в России, отрасли его специализации — машиностроение, химическая и легкая промышленность. К другим важным промышленным узлам относятся Бокситогорский (добыча руд цветных металлов), Новгородский (машиностроение и химическая промышленность), Псковский (машиностроение).

Северо-Западный район располагает практически всеми видами современного транспорта. Ведущую роль в системе коммуникаций играют железнодорожный и морской транспорт. По плотности железнодорожной сети Северо-Запад находится на лидирующих позициях в стране. Санкт-Петербург является одним из крупнейших железнодорожных узлов страны; от него берут начало 12 железнодорожных магистралей на Москву и Урал, Белоруссию и Украину.

Санкт-Петербург является крупнейшим международным морским портом Российской Федерации (и одним из крупнейших портов мира), а также важным речным портом (дельта Невы — конечный пункт Волго-Балтийского водного пути). Северо-Западный район, располагая развитым портовым хозяйством, осуществляет важные экспортно-импортные функции для всей России. Через Санкт-Петербургский морской порт - самый крупный в Балтийском бассейне - во многие страны следует на экспорт продукция петербургских и других российских предприятий. Контейнеровозы успешно работают на маршрутах Санкт-Петербург — Лондон и Санкт-Петербург - Гамбург — Роттердам. Через Северо-Западный регион осуществляются тесные экономические связи с Польшей, Германией, Финляндией, Норвегией. Для расширения внешнеторговых связей России через Балтийское море в Ленинградской области предполагается сооружение новых морских портов (в районах городов Усть-Луга, Ломоносов, Приморск).

В Северо-Западном районе хорошо развит автомобильный транспорт. В частности, Санкт-Петербург - "место встречи" 11 автомобильных дорог. По территории района проходят трассы нескольких трубопроводов (например, Сургут - Ярославль - Кириши). Близ Санкт-Петербурга (Пулково) находится один из крупнейших аэропортов страны.

Фоновое природопользование. Лесопользование является важным типом фонового природопользования Северо-Западного района и его характер в значительной степени обусловлен природно-зональными особенностями. В результате многовековой эксплуатации произошло ухудшение структуры лесов. Коренные хвойные и широколиственные леса на 40-50% сменились сейчас мелколиственными. Значительно возросла доля молодых лесов. Повсеместная хозяйственная освоенность территории привела к раздробленности и мелкоконтурности лесных массивов. Это резко отразилось на запасах древесины и ее качестве. Промышленная эксплуатация лесов в настоящее время в основном ведется в Новгородской области. Потребности перерабатывающих отраслей в древесине местного развитого лесного комплекса района в значительной степени покрываются сырьем из Северного района, в основном из Карелии. Лесной фонд Северо-Западного района подвергается рекреационной нагрузке, что непосредственно связано с высоким уровнем урбанизированное™ территории. Особенно это касается зеленых зон, расположенных вокруг Санкт-Петербургской агломерации.

Сельскохозяйственное использование территории представляет другой важный тип фонового природопользования, территориальная организация которого была обусловлена зональными климатическими и ландшафтными особенностями, обеспеченностью водными ресурсами. Почти повсеместно сельское хозяйство носит очаговый характер и представляет собой ярко выраженный лесо-промышленно-сельскохозяйственный мозаичный тип природопользования. Самой аграрной областью района является Псковская область. Здесь находится почти половина всех сельскохозяйственных земель. В основном растениеводство обеспечивает внутренние потребности района в кормах и продовольственных культурах, таких как овощи, картофель. Климатические факторы позволяют заниматься выращиванием льна-долгунца на волокно. Эта ценная культура имеет межрайонное и экспортное значение, т. е. является отраслью аграрной специализации. Традиционно на лесном северо-западе России развивалось молочное животноводство, характерное для пригородных районов Северо-Запада. Обилие пойменных лугов, умеренное летнее тепло, а также растущий спрос со стороны местного населения на ценную молочную продукцию благоприятно влияли на развитие именно этого направления животноводства. Мясное скотоводство имеет подчиненное значение в скотоводстве. В пригородных зонах развивается также птицеводство и свиноводство. Широкое распространение получили культуры закрытого грунта — типично пригородное направление сельского хозяйства.

Традиционное природопользование. Природные условия в местах расселения коренных народов Северо-Запада (вепсы, водь, ижора, карелы) были малоблагоприятны для хозяйственной деятельности. Этот регион входит в зону северного неустойчивого земледелия. Малоземелье и ограниченность пастбищно-сенокосных угодий не позволяли развиваться товарным формам хозяйства.

Основным занятием местного населения было экстенсивное земледелие (трехполье с архаичными чертами подсечной системы). Из зерновых культур выращивали ячмень, рожь, овес, а из огородных - репу, горох. С 40-х годов XIX в. стали культивировать картофель. Технические культуры были представлены льном. Только финны-ингерманландцы возделывали коноплю, которая шла на домашние нужды (изготовление мешков, веревок). Они же выращивали капусту для рынка. Животноводство играло второстепенную роль. Держали коров, низкорослых лошадей, овец, реже -свиней и коз. Охота, речное и морское (ижора, финны-ингерманландцы) рыболовство имели в основном подсобный характер. Карелы занимались бортничеством.

Было довольно широко развито отходничество, особенно у ижорцев (на промышленные предприятия Санкт-Петербурга) и у вепсов (на лесозаготовки и лесосплав). Ремесла, несмотря на относительно широкое распространение, нигде не приобрели форм кустарной промышленности. На продажу изготовлялись телеги, сани, колеса (ижора), гончарные изделия (вепсы, ижора). Только у карелов лесные промыслы (курение смолы и дегтя, рубка и сплав леса) приносили существенный доход. В 1920-30-х годах лесозаготовки превратились в отрасль промышленности.

Дисперсное природопользование. Северо-Западный регион богат памятниками, бальнеологическими ресурсами, культурным наследием, на базе которых в районе создано много курортно-туристических объектов социального комплекса, как местного, так и федерального значения. Однако число объектов природоохранного природопользования ограничено.

"Полистовский заповедник" (1994 г.) на востоке Псковской области примечателен своими озерами, пойменными лугами и болотами. К Нижнесвирскому заповеднику (1980 г.) на северо-востоке Ленинградской области отнесены нижнее течение р. Свири и акватория Свирской губы (Ладожское озеро), через которые проходит пролетный путь водоплавающих птиц. Территория заповедника представляет собой равнину, поросшую сосновыми лесами, с песчаными береговыми валами и заболоченными понижениями. "Рдейский заповедник" (1994 г.) на юго-западе Новгородской области отличается сохранившимися хвойно-широко-лиственными лесами (бассейн р. Ловати). На юго-востоке Новгородской области находится национальный природный парк "Валдайский" (1990 г.). Южнотаежные европейские леса, моренные гряды и зандровые песчаные равнины представлены в Себежском национальном парке (1996 г.) на юго-западе Псковской области. В структуру природоохранных территорий входят государственные заказники федерального значения "Мшинское Болото" (1982 г.) и "Ремдовский" (1985 г.).

Из восьми российских объектов, которые входят в Список всемирного природного и культурного наследия, два находятся на территории Северо-Западного района. Один из них - исторический центр Санкт-Петербурга и дворцово-парковые ансамбли его окрестностей, являющиеся ландшафтно-архитектурными памятниками мирового значения. К ним относятся дворцово-парковые ансамбли ХVIII-ХIХ вв. крупнейшей летней резиденции русских императоров. Южнее Санкт-Петербурга в холмистой местности на склоне Балтийско-Ладожского уступа и в долине р. Славянки - излюбленного места придворной охоты - находится художественно-архитектурный и дворцово-парковый музей-заповедник Павловска.

К всемирно известным объектам культурного и природного наследия принадлежит Музей-заповедник "Пушкинские Горы", созданный в 1922 г., со Святогорским монастырем, в ландшафтах Бежаницкой возвышенности. Здесь же находится пушкинский литературно-мемориальный музей и захоронение поэта.

Богаты природными и культурными достопримечательностями Псковская и Новгородская земли. Это, прежде всего, историко-архитектурные памятники г. Новгорода и его окрестностей, включенные в Список памятников мирового наследия. Живописны окрестности Старой Руссы - это один из древних городов, сохранивший архитектурные памятники ХII-ХVII вв., среди которых выделяется уникальный памятник древнерусского зодчества ХII в. — одноглавая церковь Спаса Преображения. В самом городе находится мемориальный дом-музей Ф. М. Достоевского, в котором он жил и работал. На границе с Эстонией находится Псковско-Печорский монастырь с пещерным храмом XV в. (г. Печоры). Хорошо сохранились мощные земляные валы Труворова городища над Изборской котловиной и каменная Изборская крепость начала XIV в.

Сочетание лесных и озерных ландшафтов, обилие озёр создают хорошую базу для организации спортивного отдыха. На Карельском перешейке, на полуостровах побережья и живописных шхерах Балтийского моря у входа в Сайменский канал среди сосновых лесов расположены пансионаты и санатории климатических курортов. Выборг как поселение, известное с XI в.. представляет сейчас центр международного туризма. Привлекает многочисленных туристов и отдыхающих в этот регион также озерный край окрестностей г. Приозерска. В окрестностях Порхова в холмистой местности на берегу р. Уза на местных источниках минеральных вод и месторождениях лечебной иловой грязи находится известный курорт "Хилово". Еще в 1828 г. на месте соляных источников вблизи г. Старая Русса возник бальнеогрязевой курорт, использующий такие лечебные факторы, как хлоридная натриевая минеральная вода, сульфидная иловая грязь.

Устойчивое развитие территории и природопользование. В Северо-Западном районе размещены практически все производства, дающие побочные экологически опасные продукты и выбросы. Сильными загрязнителями окружающей среды являются металлургические предприятия, особенно цветной металлургии, "вклад" в загрязнение атмосферного воздуха которой в России оценивается на уровне 18% всех выбросов промышленных стационарных установок. Причем по выбросам наиболее опасных веществ — свинца и ртути - цветная металлургия лидирует. Многообразие технологий, видов сырья, готовой продукции в различных отраслях химического комплекса определяет и разнообразие токсичных отходов производства. А в химическом комплексе почти 3/4 отходов приходится на предприятия с агрохимическим производством. Основными загрязнителями атмосферного воздуха в строительном комплексе являются цементные, известковые, керамзитобетонные заводы и карьеры по добыче нерудных строительных материалов, широко представленные а этом регионе. Вокруг заводов, производящих цемент и другие материалы повышенной летучести, образуется двухкилометровая зона максимального загрязнения.

Всесторонне развитое машиностроение района формирует главным образом источники загрязнения поверхностных вод. По России объемы загрязненных сточных вод отраслей этого комплекса в среднем составляют примерно 10% загрязнителей этой категории от промышленности в целом. На долю целлюлозно-бумажной и деревообрабатывающей промышленности приходится около 20% сбросов загрязненных сточных вод промышленностью России. Северо-Западный район вместе с Северным и Восточно-Сибирским экономическими районами располагают основными производственными мощностями лесопромышленного комплекса. Крупными загрязнителями окружающей среды, и прежде всего водоемов, являются предприятия агропромышленного комплекса, легкой промышленности. Транспортно-дорожный комплекс формирует жидкие, газообразные и твердые отходы.

Острыми экологическими проблемами Северо-Западного района являются: сброс загрязненных сточных вод, неудовлетворительное гидрохимическое состояние поверхностных вод, выброс загрязняющих веществ от стационарных источников в атмосферный воздух. Эти проблемы особенно характерны для территории Ленинградской области, на долю которой вместе с г. Санкт-Петербургом приходится более 70% промышленного потенциала района. Она занимает третье место по этому показателю в России после Московской области и Краснодарского края, значительно превосходя другие регионы. В Санкт-Петербурге многократно превышены фоновые значения мощности экспозиционной дозы гамма-излучения. Гамма-излучение дают захороненные или несанкционированно хранимые источники ионизирующих излучений различного назначения, технологические отходы и содержащие радионуклиды строительные материалы. Следует отметить, что территория Ленинградской области пострадала в результате Чернобыльской катастрофы (в частности, г. Волхов). Пятна радиоактивного загрязнения имеются также в Новгородской и Псковской областях.

Санкт-Петербург попадает в первую пятерку городов России с наибольшим суммарным индексом загрязнения для почв в пятикилометровой зоне вокруг города. В составе загрязнителей такие вещества, как свинец, медь, цинк, ванадий, молибден и др. Для ряда городов Ленинградской области выявлена неблагоприятная обстановка по концентрации радона в воздухе. Ленинградская АЭС значительно превышает допустимые выбросы радиоактивных веществ в атмосферу. Так, по выбросам инертных радиоактивных газов превышение семикратно, для долгоживущих радионуклидов и по йоду-131 оно выше в 8-10 раз. Это самые высокие показатели отклонений от нормы среди всех АЭС России.

Масштабы рекультивации нарушенных земель в несколько раз меньше их ежегодного прироста. Почти половина сельскохозяйственных земель в районе с повышенной кислотностью, почвы истощены по многим питательным элементам, особенно по фосфору и калию.

Бассейны Онежского, Ладожского озер и Невской губы отнесены на федеральном уровне к наиболее экологически неблагополучным районам. Сброс загрязненных стоков в р. Неву осуществляется по 400 выпускам с более чем 500 предприятий. Многие из них не имеют очистных сооружений. Все это приводит к тому, что в акватории Невской губы наблюдается значительное превышение ПДК по основным загрязняющим веществам: меди, марганцу, фенолу, нефтепродуктам, биогенному фосфору, нитрит-ному азоту и некоторым другим веществам. Сильно загрязнены прибрежные воды Ладожского озера. Всего в бассейн Ладожского озера сбрасывается около 1000 млн м³ сточных вод. Еще более тревожна экологическая обстановка в акватории Онежского озера. Здесь практически все стоки предприятий Карелии и Ленинградской области сбрасываются без очистки. По многим веществам ПДК превышены еще больше, чем в Ладожском озере. Уловы рыбы в Онежском и особенно Ладожском озерах за 90-е годы сократились в несколько раз.

По выбросам загрязняющих веществ от промышленных источников в атмосферный воздух Северо-Западный район также в числе "лидеров".

Есть и другие экологические проблемы. Среди них накопление нефтешламов, прудовых кислых гудронов и отработанных отбеливающих глин на предприятиях нефтепереработки и прежде всего в г. Кириши. В районе сланцепереработки ежегодно в виде отходов получается около 1100 т золы. Горы накопленных зольных отложений составляют десятки миллионов тонн. Затопление весенними паводками населенных пунктов и сельскохозяйственных угодий в Псковской и Новгородской областях происходит часто. Подвергается регулярным сезонным подтоплениям и г. Санкт-Петербург. Неоднократно уровень воды р. Невы, несмотря на защитные сооружения, превышал критический уровень, что приводило к катастрофическим наводнениям. Во многих городах наблюдается дефицит водных ресурсов. В Ленинградской области значительно превышена экологическая емкость территории (показатель, учитывающий природные и антропогенные факторы).

К первоочередным мерам по предотвращению дальнейшего усугубления экологической опасности прежде всего следует отнести технологическую модернизацию промышленности Санкт-Петербурга и особенно его ведущих отраслей - машиностроения, энергетического комплекса, химической, строительной индустрии. Все предприятия следует постепенно переводить на замкнутый цикл водопользования или снабдить современным оборудованием для практически полной очистки сточных вод и выбросов в атмосферу. Для реализации этих неотложных мер необходимы инвестиции и совершенствование правовой базы. Учитывая трансграничность многих экологических проблем, немаловажное значение имеет международное сотрудничество. Среди таких программ можно выделить те, которые осуществляются совместно с соседними странами Балтийского бассейна. Например, в содружестве с Финляндией разработаны предложения и действия по лимитированию загрязнения водной системы "оз. Сайма -р. Вуокса - Ладожское озеро - р. Нева - Финский залив". Подготовлены материалы об оценке воздействия загрязняющих веществ на экологическую систему Ладожского озера.

Несколько экологических проектов было осуществлено с помощью Дании. Среди них: завершение строительства станции очистки сточных вод г. Новгорода; обезвоживание и переработка отходов свинокомплекса "Псковский"; канализационная система под Невским проспектом без вскрышных работ. Совместно со Швецией ведутся работы по очистке гаваней портов гг. Санкт-Петербурга, Стокгольма и Гетеборга. Территории Псковской и Новгородской областей также включены в сферу приоритетов по выполнению природоохранных проектов со стороны Швеции и Финляндии.

Улучшение экологической ситуации должно произойти также и в результате перепрофилирования хозяйства района на увеличение продукции электроники и других отраслей высоких технологий. Наблюдающийся рост в использовании рекреационного потенциала, развитие инфраструктуры туризма и усиление этого сектора в экономике района должны способствовать более бережному отношению к природе.

Несмотря на принимаемые меры по улучшению экологической обстановки, требуют немедленного решения целый ряд экологических проблем. В Санкт-Петербурге и Ленинградской области к их числу относятся завершение строительства очистных сооружений городской системы канализации, предотвращение деградации экосистем Ладожского озера, внедрение современных технологий по сбору и нейтрализации нефтяных загрязнений в акватории портов, а также завершение строительства защитного комплекса от наводнений.