Введение

НА ПРОТЯЖЕНИИ многих тысячелетий человечество использовало разнообразные природные ресурсы для удовлетворения своих потребностей, не нарушая естественных эволюционных процессов в биосфере. Научно-техническая революция XX в. вызвала радикальные изменения энерговещественных потоков в системе "природа-общество", которые проявились в существенных антропогенных изменениях природных ландшафтов и развитии социально-экологических кризисов. Так, в настоящее время около 15% территории России относятся к районам с неблагоприятной экологической обстановкой. Это по площади превышает территорию Западной и Центральной Европы и дестабилизирует глобальные процессы в биосфере.

Природопользование как особый вид деятельности осуществляется в целях:

• использования энергий природной среды;

• отчуждения возобновимых и невозобновимых природных ресурсов;

• создания из природных материалов средств производства и жизнеобеспечения человека;

• размещения отходов производства и жизнедеятельности в окружающей среде;

• обустройства природной среды в целях создания благоприятных условий для существования и развития человека;

• организации природной среды в целях её устойчивого развития;

• управления всеми перечисленными действиями.

К середине XX в. стала очевидной насущная необходимость комплексного анализа взаимодействия хозяйственной и природной систем в процессе потребления или эксплуатации тех или иных природных ресурсов, т. е. в процессе природопользования. Результаты такого анализа требуются для экологической, экономической и социальной оптимизации систем природопользования, которое в идеале должно стать неистощающим природные ресурсы. Такое природопользование, наряду с другими факторами, обеспечивает устойчивое развитие. Синтез результатов исследований естественных и гуманитарных наук, направленных на планирование и оптимизацию различных видов природопользования, осуществляет новое направление науки, зародившееся в последней четверти XX в., — рациональное природопользование. Объектом исследования этой науки является процесс взаимодействия природных и хозяйственных систем, что предопределяет необходимость синтеза географических, экономических, экологических, социальных знаний, характеризующих этот процесс.

Природопользование, являясь синтетической наукой, в основе своей имеет географические знания. Это объясняется тем, что география изучает как природные, так и социально-экономические территориальные системы и взаимосвязи между ними. Изучение пространственных закономерностей функционирования природных и социально-экономических систем в рамках географических исследований является отправной точкой всех исследований в области природопользования. Именно географам В. А. Анучину, И. П. Герасимову, К. К. Маркову, В. С. Преображенскому, а также экологу Н. Ф. Реймерсу принадлежит заслуга формирования теоретических основ этого нового научного направления, которые сочетают учение о принципах и методах использования природных ресурсов и условий, включая анализ воздействия человека на природную среду, мероприятия по её восстановлению и сохранению. Термин "природопользование" в середине XX в. ввел Ю. Н. Куражковский (1958), назвав так использование людьми природных ресурсов для хозяйства и здравоохранения, но только после выхода в свет в 1969 г. книги этого автора "Очерки природопользования" этот термин стал широко использоваться.

Главная цель природопользования как научного направления - поиск и разработка путей оптимизации взаимоотношения общества и природы, которые должны способствовать созданию благоприятных условий для жизни и хозяйственной деятельности человека. Это особенно актуально для современной России, перед которой стоит задача перехода к устойчивому развитию. На протяжении длительного периода экстенсивное развитие экономики страны, ведомственный (монопольный) характер использования природных ресурсов, неадекватная их экономическая оценка формировали систему природопользования, которая не отвечает критериям, обеспечивающим устойчивое развитие. Природно-ресурсный потенциал России, т. е. та часть природных ресурсов, которая может быть вовлечена в хозяйственную деятельность при существующих технических и социально-экономических возможностях общества при условии сохранения нормальных условий жизни человека, используется нерационально. Дальнейшее цивилизованное использование природных ресурсов России представляет собой важнейшую социально-экономическую и экологическую задачу, решение которой прямо направлено на сохранение природы как основы жизни на нашей планете.