Тектоника

Континент Ю. А. состоит из двух основных структурных элементов — Внеандийский платформенный Врсток и складчатого горного пояса Анд

Внеандийский платформенный Восток включает докембрийскую ЮА платформу и эпигерцинскую (эпибайкальскую) Патагонскую плиту

Фундамент Южно-Американской платформы состоит из разновозрастных блоков, консолидированных в период верхний протерозой-ранний палеозой.

Наиболее крупные выступы фундамента — Гвианский, Западно-Бразильский и Восточно-Бразильский щиты;

Гвианский и Западно-Бразильский щиты почти целиком состоят из глубокометаморфизованных и интенсивно-деформированных пород архея и нижнего протерозоя (гнейсы, кристаллические сланцы и граниты).

Восточно-Бразильский щит включает отдельные блоки раннего докембрия- байкалиды (Серра-дуЭспиньясу, Шапада-Диамантина и др.)

На Гвианском и Западно-Бразильском щитах сохранились слагающие водораздельные участки останцы древнего, протоплатформенного чехла, сложенного красноцветными обломочными толщами и покровами базальтов; в рельефе им соответствуют тепуи и шапады

Более молодой чехол (средний — верхний палеозой и мезозой) выполняет синеклизы платформы. Сосиав чехла неоднороден. В конце карбона — начале перми территория к Ю. от Амазонки была охвачена покровным оледенением. (Пермско-Карбонское оледенение). Потепление климата привело к смене ледниковых отложений (тиллитов) угленосными (нижняя пермь), а затем аридными — преимущественно песчаниками (верхняя пермь— мел).

Крупных синеклиз 5: Амазонская, Оринокская, Мараньято, Сан-Франсиску, Параны.

Амазонская, Оринокская и синеклиза Сан-Франсиску были заложены в нижнем палеозое Амазонская - вдоль крупной зоны разломов, разделившей Гвианский и Бразильский щиты. Синеклизы Мараньято (Паранаиба) и Параны заложились в верхним палеозое, в результате чего полоса впадин меридионального простирания отделила Восточно-Бразильский щит от Западно-Бразильского;

В синеклизе Параны широко развиты траппы преимущественно раннемелового возраста.

Южная часть Южно-Американской платформы — Патагонская плита — отличается более молодым палеозойским фундаментом; обычно рассматривается как самостоятельная структурная единица, состоящая из двух поднятий — Северо-Патагонского и Южно-Патагонского (Десеадо и Санта-Крус) и двух прогибов: Неукен — Сан-Матиас и Чубут — Сан-Хорхе.