5. Экологические последствия мелиорации почв.

Высокая переувлажненность и заболоченность территории Беларуси (66 % сельскохозяйственных угодий) обусловили необходимость проведения осушительной мелиорации, так как избыточная обводненность почвенного покрова была большим тормозом в экономическом и социальном развитии страны. Из-за переувлажнения земель землепользователи на почвах с нерегулярным водным режимом недобирали до 40 % урожаев сельскохозяйственных культур. Эти причины предопределили широкомасштабное гидромелиоративное осушение переувлажненных земель.

В результате реализации программ мелиорации в Беларуси в общей сложности к настоящему времени мелиорировано более 3 млн га заболоченных земель и болот, в том числе свыше 1,4 млн га торфяных болот, которые прекратили выполнение своих естественных биосферных функций и дестабилизируют биосферные процессы. Подобных примеров мелиоративных преобразований в столь широких масштабах в мировой практике нет.

Весьма ощутимое воздействие на окружающую среду оказало осушение земель на начальном этапе мелиоративного строительства, так как оно проводилось почти без учета экологических условий и требований охраны природных комплексов. С одной стороны, это делалось из-за недостатка средств и материально-технических ресурсов для создания экологически безопасных мелиоративных систем, с другой - в силу недостаточного в то время уровня экологических знаний в области мелиорации и использования мелиорируемых земель. Последним можно объяснить бытовавшую десятилетиями концепцию об «излишках» воды на Полесье, которые надо сбросить. Чтобы быстрее сбросить «излишки» воды, началось спрямление рек и ручьев, служивших водоприемниками. При этом реализовывалась идея глубокого осушения болот и доказывалась нецелесообразность увлажнения осушенных почв. Таким образом, длительное время создавались мелиоративные системы без двустороннего регулирования водного режима почв, а на торфяных почвах возделывались пропашные и зерновые культуры.

Уже теперь обычным явлением в Полесье стали атмосферные засухи. Общему иссушению Полесской низменности способствует недостаточное количество созданных водоемов, например в Беларуси построено менее половины запланированных водохранилищ и прудов. По этой причине большая часть поверхностных и грунтовых вод безвозвратно сбрасывается в реки и уходит с территории Полесья. Почти все мелиоративные системы не имеют водооборота и сбрасывают воду в водоприемники без предварительной очистки от биогенных элементов и пестицидов.

Многие годы вместе с осушением болот имело место осушение и ввод в эксплуатацию потенциальных низкоплодородных земель, которые вообще не следовало бы мелиорировать. Во многих случаях осушались песчаные и супесчаные почвы, подстилаемые песками, обладающие неустойчивым водным режимом и неблагоприятными агрономическими свойствами.

Не менее актуальной нерешенной общеевропейской экологической проблемой является сохранение органогенного слоя мелиорированных торфяных почв, глубина которого под воздействием процессов усадки, минерализации и дефляции ежегодно уменьшается на 1-2 см. Продукты разрушения торфа загрязняют атмосферу, грунтовые и поверхностные воды, а также сельскохозяйственную продукцию.

В результате вышеупомянутых процессов к настоящему времени в республике деградировало более 200 тыс. га торфяных почв. На их месте сформировались мозаичные почвенные комплексы с частичным выходом на поверхность подстилающих песков.

Помимо негативных экономических последствий деградация торфяных почв обусловливает существенное ухудшение экологической ситуации. Уменьшение мощности торфяного слоя вызывает ряд негативных процессов и явлений на прилегающих к мелиоративным болотам землях и приводит к нарушению экологического равновесия в природной среде: снижению уровня грунтовых вод, пересыханию малых рек, выпадению ценных растительных ассоциаций, ухудшению микроклимата, увеличению эвтрофикации вод в реках и озерах.