Проблема численности населения планеты

Современный этап развития человечества характеризуется ускоренным ростом народонаселения.

Десять тысяч лет назад на Земле было 10 млн. людей, к началу нашей эры их стало 200 млн., к 1650 г - 500 млн. к XIX в. - 1 млрд., в начале XX в.- 2 млрд. 12 октября 1999 г. на планете родился 6-миллиардный житель.

Сейчас людей на планете 6,3 млрд., и их численность увеличивается на 2 % в год. Чтобы достигнуть первого миллиарда, человечеству понадобилось более миллиона лет. Второй миллиард был достигнут за 100 лет, третий-за 40, четвертый-за 15, пятый-за 10, а шестой и, возможно, седьмой могут быть достигнуты за оставшиеся до начала второго тысячелетия годы.

Рост населения Земли в середине XX в. приобрел стремительные темпы и получил название "демографического взрыва". Демографический взрыв (от греч. демос – народ) взрыв – резкое увеличение скорости роста народонаселения Земли, связанное с изменением социально-экономических или общеэкологических условий жизни.

На нашей планете в настоящее время в минуту рождается примерно 180 человек, каждую секунду рождаются 21 и умирают 18 человек. Таким образом, население Земли увеличивается на 2 человека в секунду. За год прирост составляет приблизительно 80 млн. чел., и этот прирост практически весь приходится на развивающиеся страны. В наше время удвоение числа людей на планете происходит за 35 лет, а производство пищи растет на 2,3% в год и удваивается за 30 лет.

Неустанно увеличивающееся население мира требует все больше пищи и энергии, минеральных ресурсов, что вызывает возрастающее давление на биосферу планеты.

Анализ современной ситуации распределения населения на земном шаре позволил выявить несколько закономерностей.

1. Прирост населения распределен чрезвычайно неравномерно. Он максимален в развивающихся странах и минимален в развитых странах Европы и Америки.

Например, в Кении - государстве в Восточной Африке проживает 24 млн. человек. Это бывшая британская колония, которая получила независимость в 1963 г. Как и многие молодые независимые африканские государства, Кения - бедная страна, борющаяся за развитие и улучшение условий жизни. Препятствия на этом пути - устрашающие. Темпы роста населения Кении - около 4% в год - более высокие, чем в любой другой стране мира. Более половины населения - дети в возрасте до 15 лет. Высокая детская смертность, широко распространенная неграмотность и средняя продолжительность жизни - всего 54 года. Валовой национальный продукт в расчете на душу населения составляет 3000 долларов. Большинство кенийцев живет в сельских районах и добывает средства к существованию земледелием; основными статьями экспорта страны являются кофе и чай, основной продовольственной культурой - маис (кукуруза).

2. Быстрый прирост населения нарушает его возрастное соотношение: увеличивается процент нетрудоспособного населения - детей, подростков и пенсионеров. Доля детей до 15 лет в большинстве развивающихся стран увеличивается до 50%, а доля пожилых людей старше 65 лет возрастает с 10 до 15%.

Пока мировой рекорд по числу пожилых людей принадлежит Италии - 65-летних здесь больше (16 % населения), чем 15-летних (15 % населения). Для сравнения в Ливии, например, 65-летние составляют всего лишь 3% населения, тогда как 15-летние - 48%. В Италии, как и в других западных странах, повзросление связано с двумя победами человечества: умением избежать нежелательного рождения и несвоевременной смерти. Конечно, и за эти победы пришлось платить: лишь от 4 до 5 млн итальянцев - молодежь, тогда как пожилые составляют 15-16 млн. Сегодня мальчик, родившийся в Италии или Швеции, вполне может дожить до 76 лет, а девочка - до 81 года. А ведь тысячелетия мужчина жил в среднем 25-30 лет!

3. Возрастает плотность населения. Ускоренный процесс урбанизации концентрирует население в крупных городах. В 1925 г. в городах проживало немногим более 1/5 населения мира, сейчас - около половины. Прогнозируется, что к 2025 г. 2/3 жителей планеты будут горожанами. Продолжает расти число городов, с населением свыше 5 млн. В 1900 г. этот рубеж перешагнул лишь один город - Лондон. К концу века прогнозируется существование 60 таких городов. Среди них заметно выделяется такой супер-мегаполис, как Мехико. Сейчас там проживает более 20 млн человек, а в начале следующего века его население может возрасти до 40 млн!

В докладе, составленном В 1998 г. Институтом наблюдения за миром приводится прогноз роста народонаселения на ближайшие 50 лет в различных странах (табл. 7). По мнению авторов доклада, в 2050 г. наиболее населенной страной станет Индия, опередив лидирующий в последнее тысячелетие Китай. Прирост населения в развитых странах будет умеренным, а в Германии и Японии его численность даже уменьшится. Аналогичная тенденция будет наблюдаться и в России в связи с экономическими трудностями. Вперед же вырвутся некоторые страны третьего мира, население которых уже сейчас. увеличивается с угрожающей быстротой. Наибольшая динамика роста — в три-четыре раза — ожидается в некоторых африканских странах. Предполагается, что пятое место в 2050 г. займет Нигерия (339 млн.), девятое — Эфиопия (213 млн.), а на одиннадцатом окажется Конго (165 млн.).

Эксперты ООН считают, что в 2050 году население Земли достигнет 9 млрд. Наиболее оптимистично настроенные демографы полагают, что в ближайшем будущем рождаемость в мире стабилизируется на уровне, обеспечивающем лишь обновление поколений без роста численности (2,1 ребенка на женщину). Уже сейчас уровень рождаемости в развивающихся странах снизился с 6,1 ребенка на каждую женщину в 50-х годах до 3,7.

Таблица 7. Наиболее населенные страны в 1998 г. с прогнозом на 2050 г.

Однако, уменьшение темпов роста численности населения приведет к иной проблеме. Через полвека почти четверть людей на Земле будет старше 60 лет. Человечество начнет неумолимо стареть. Так, в России средняя продолжительность жизни к середине столетия должна вырасти до 74,2 года. Для сравнения, это уровень нынешнего Уругвая. При этом, по прогнозам, население России сократится к 2050 году со 143 миллионов до 101 миллиона. Помимо России, на убыль пойдет население еще в 43 странах, причем, на Украине, в Эстонии, латвии к 2050 году вымрет почти половина народу (табл. 8). После 2050 года начнет снижаться даже население Китая – результат внедрения программы снижения рождаемости. На первое место в мире выйдет Индия.

Существует своеобразная биологическая закономерность, заключающаяся в том, что любые виды бактерий, растений, животных, попав в благоприятные условия, увеличивают свою численность в такой зависимости от времени, которая носит название "экспоненциальной". В этом случае увеличение численности идет по J-образной кривой.

Таблица 8. Динамика изменения численности населения

в некоторых странах мира

Россия 143,1 101,0

Украина 49,0 30,0

Эстония 1,3 1,0

Латвия 2,5 1.7

США 285,0 409,0

Италия 57,6 45,0

Япония 126,9 100,0

Китай 1,295 млрд. 1,4 млрд.

Индия 1,0 млрд 1,5 млрд.

Пакистан 143,0 349,0

Весь мир 6.3 миллиарда 8,9 миллиардов

Видимо, и человек унаследовал эту особенность. Анализ роста народонаселения показывает, что всякий раз, когда условия жизни Homo sapiens улучшались, численность людей увеличивалась.

Классическим примером, показывающим наглядную демонстрацию экспоненциального роста, является следующая задача. Дано: водоем, который зарастает озерным тростником. Ежедневно площадь, «захваченная» тростником увеличивается в два раза по отношению к уже заросшему участку. Весь водоем зарастает за 30 дней. Вопрос: за сколько дней зарастет половина водоема. Ответом естественно будет: половина водоема зарастет через 29 дней. Затем удвоение произойдет еще раз, и все озеро поглотит тростник. Как видно из примера, экспоненциальный рост способен преподнести вполне впечатляющий сюрприз.

Численность населения планеты увеличивается по закону, близкому к экспоненциальному. Поэтому мы должны быть всегда начеку, чтобы нас не застали врасплох коварности экспоненциального роста. На первый взгляд, пока опасаться нечего. Да, население растет, но Земля еще способна прокормить то количество жителей, которое ее населяет. Однако в один прекрасный момент ускоренный неконтролируемый рост населения может обрушиться на нас как гром среди ясного неба.

На современную возрастную структуру населения Земли большое влияние оказывают новейшие достижения науки и медицины. Побеждены многие болезни, уносившие в прошлом тысячи и миллионы жизней: малярия, оспа, чума, холера, полиомиелит и др. Повсюду снизилась детская смертность. Достижения в медицине и фармацевтике, улучшение гигиенических и социальных условий постепенно способствовали ликвидации инфекций, сопровождавших человека с младенченства (в середине XVIII в. на первом году жизни умирало 250 из 300 детей, сейчас - только 5).

Наблюдающийся в наше время рост числа сердечно-сосудистых и раковых заболеваний (от инфаркта миокарда умирает до полумиллиона человек в год) специалисты связывают с возможностью большинства людей современности дожить до возраста, когда эти заболевания преимущественно проявляются.