12.1. Екологічна криза, поняття, сутність.

Озброєне знаннями, новітніми технічними досягненнями людство стає наймогутнішим планетарним фактором. Визначальним у цьому відношенні стало XX століття. Тільки за перші три чверті століття світовий економічний потенціал збільшився в 10 разів, а до кінця сторіччя – майже в 20 разів порівняно з його початком. Особливо інтенсивний розвиток припадає на період після Другої світової війни. За післявоєнний час, наприклад, було використано стільки мінеральної сировини, скільки за всю попередню історію людства разом узяту. За останні 100 років із земних надр було видобуто 137 млрд. т вугілля, майже 47 млрд. т нафти, 20 трлн. куб. м газу. За цей самий період людство збільшило свої енергетичні ресурси в 1000 разів. Тільки за 1950-1975 роки споживання всіх енергоресурсів у світі збільшилося в 3 рази, нафтопродуктів – у 5 разів, електроенергії – у 7 разів.

Вочевидь створилася досі незнана ситуація у взаєминах «людина – природа» і вона почала осмислюватися в нових поняттях, з яких найбільш суттєвими є: «екологічний стан», «екологічна криза», «екологічна небезпека» тощо.

Поняття «екологічна проблема» відображає суперечності, що виникають у системі зв'язків людини, суспільства та природи і наслідком інтенсифікації їх взаємодії. Ці суперечності проявляються в умовах життя людей, соціально-економічних, політичних та інших процесах. Похідними від поняття «екологічна проблема» є «екологічна небезпека» і «екологічна криза». Часто ці поняття ототожнюються. Але це відбувається у тому випадку, коли нехтують масштабами розгортання екологічних суперечностей і ступеня їх прояву в соціально-природних, соціально-політичних, економічних та інших процесах і явищах. Поняття «екологічна небезпека» і «екологічна криза» характеризують різні стани екологічної проблеми, різні рівні відображення екологічних суперечностей на умовах людської життєдіяльності.

Екологічна криза – це потенційна екологічна небезпека яка стала дійсністю; якісна зміна певних системних параметрів природного середовища, його фізико-хімінних і біологічних констант; загрозливе загострення екологічної обстановки, яке може порушити природні умови людської життєдіяльності. Взагалі, терміном «криза» позначають зміни негативного небажаного характеру. Проте це зміни, які ще можна відновити до початкового стану. Цим «криза» суттєво відмінна, наприклад, від «катастрофи», коли спостерігається повна руйнація первісної системи. Екологічні кризи бувають двох типів: по-перше, такі, що викликані природними процесами, і, по-друге, – зумовлені діяльністю людини. Для людини вони однаково небезпечні.

Екологічні природні кризи (катастрофи) можуть бути зумовлені як властивостями самої Землі, так і Космосу (метеоритні вибухи, зіткнення з астероїдами, удари комет, урагани, повені, землетруси, вулканічні виверження, спалахи наднових зірок, ультрафіолетове випромінювання, можливість зміни магнітного поля Землі і т. д.). Слід зазначити, що «потенційно небезпечні для людства явища – землетруси, виверження вулканів, урагани, – мають місце в певних зонах Землі. Досить часто вони завдають значної матеріальної шкоди та призводять до людських жертв. Збитки внаслідок різних стихійних лих в усьому світі становлять щорічно близько ЗО млрд. доларів, а кількість людських жертв оцінюється в 250 тис. чоловік.Екологічні кризи »спричиняють також і класичні взаємини конкурентного гатунку: на зразок «хижак – жертва», «паразит – господар», конкуренції популяцій за екологічну нішу чи одне джерело їжі тощо; Але найбільш небезпечними для нашої планети екологічні кризи чи катастрофи пов'язані саме з людиною як частиною природи.