Шарль Монтескье

Среди растительных ресурсов особое место занимает лесная растительность.

Общая площадь лесных земель на планете составляет больше 4 млрд.га. В таблице 14 показано распределение лесопокрытых площадей по регионам мира. Лесопокрытая площадь не включает участки под полянами, дорогами, сенокосами, просеками в пределах лесной территории. Поэтому лесопокрытая площадь всегда меньше общей лесной.

Таблица 14. Лесные ресурсы мира

Как экологическая система лес выполняет различные функции, причем значение средозащитной функции леса, т.е. сохранность генофонда флоры и фауны на порядок выше их экономического значения как источника сырья и продуктов (рис. ).

Роль лесов и влияние их на окружающую природную среду многообразно (рис. ). Значение лесной растительности проявляется в том, что леса:

■ являются основным поставщиком кислорода на планете;

■ непосредственно влияют на водный режим непосредственно лесных и прилегающих территорий;

■ снижают отрицательное воздействие засух и суховеев, сдерживающих движение подвижных песков;

■ смягчают климат, и тем самым способствуют повышению урожаев сельскохозяйственных культур;

■ поглощают и преобразовывают часть атмосферных химических загрязнений;

■ защищают почвы от водной и ветровой эрозии, селей, оползней, разрушения берегов и других неблагоприятных процессов;

■ создают нормальные санитарно-гигиенические условия, благотворно влияют на психику человека, имеют огромное рекреационное значение;

■ являются источником пищевых ресурсов для человека.

На рис. представлена схема рационального использования лесных ресурсов. Лесной покров играет огромную средообразующую роль. Леса влияют на газовый баланс и состав атмосферы, водный и тепловой режим земной поверхности, формируют и сохраняют почвенный покров, регулируют численность и разнообразие животного мира. Лес дает человеку не только строительный материал и топливо. Он служит источником получения бумаги, скипидара, канифоли, глицерина, моющих веществ, смолы, кормовых дрожжей, хвойно-витаминной муки, дубителей, эфирных масел и многого другого (рис. 37). Расчеты показали, что человек в течение своей жизни использует в среднем около 200 деревьев, из которых производятся мебель, игрушки, бумага, спички, газеты, карандаши, дрова и т.д.

Современный естественный растительный покров занимает 67,1% территории Беларуси и представлен лесами (36,0%), лугами (17,2%), болотами (12,4%) и кустарниковыми зарослями (3,0%). Общая площадь земель лесного фонда составляет 8,9 млн. га (табл. 15).

Таблица 15. Лесной фонд Республики Беларусь, его охрана и восстановление

Благодаря географическому положению и различию природных условий растительный покров характеризуется довольно большой пестротой.

Хотя лесами покрыто более 1/3 территории, их распределение очень неравномерно. В настоящее время леса занимают главным образом песчаные равнины и заболоченные низины. Крупных лесных массивов относительно немного, но нет и абсолютно безлесных районов. Самые большие лесные участки сохранились в западной части Гомельской и Могилевской, в восточной части Минской и северо-восточной части Брестской областей. В некоторых районах Полесья и в бассейне Березины лесистость превышает 50%. Меньше всего лесов в Гродненской области.

Почти все леса в той или иной мере вырубались, а затем возобновлялись преимущественно естественным, а также искусственным (с помощью лесных культур) путем.

В западной части Беларуси большинство районов сравнительно малолесные. Лесистость здесь в среднем равна 26,4%, причем на Гродненской возвышенности она составляет всего 5,4%. Здесь благодаря своему исключительному значению как охотничьего угодья сохранился единственный крупный лесной массив - Беловежская пуща.

Северная часть Беларуси в целом довольно лесистая. Почти сплошные леса покрывают бассейны притоков Зап. Двины, Дриссы, Полоты, Сосницы. На Верхнеберезинской низине леса занимают свыше 40, а вместе с болотами около 80% территории. Здесь расположена одна из крупнейших и самых значимых охраняемых природных территорий - Березинский биосферный заповедник.

Из всех возвышенностей Беларуси наиболее лесиста Минская, однако ее южная часть малолесна.

В восточной части Беларуси леса сохранились отдельными небольшими разобщенными участками и только в южной части - в междуречье Сожа и Беседи - они представлены довольно крупными массивами.

На юге Беларуси, в Полесской низменности, лесные массивы соединяются друг с другом почти на всем протяжении с запада на восток, причем западная часть низменности значительно менее лесиста, чем восточная. Наиболее лесиста центральная часть Полесья.

Хвойные леса Беларуси представляют формации сосновых и еловых лесов, которые составляют соответственно 57,6 и 9,5% современного лесного покрова. Сосновые леса довольно равномерно распределены по всей территории. Среди сосновых лесов различают боры - монодоминантные (преобладает один вид) сосновые фитоценозы, иногда с небольшой примесью березы, и субори - сосняки с примесью ели и дуба, которые обычно располагаются во втором ярусе.

Основная часть еловых лесов находится на севере Беларуси в Белорусском Поозерье. В Полесье ельники встречаются изредка небольшими изолированными участками, большинство из которых находятся под охраной как памятники природы.

Широколиственные леса в Беларуси представлены дубовыми, ясеневыми, грабовыми лесами и некоторыми другими (кленовыми, липовыми, вязовыми), не имеющими большого влияния в определении общей структуры лесов Беларуси, не представляющими большой научный интерес и нуждающиеся в охране.

Важной частью лесных ресурсов являются недревесные ресурсы. К ним относятся пищевые (ягодные, плодовые), лекарственные, технические, кормовые и др. растения и грибы. Из ягодных лесных растений в Беларуси основными являются клюква, черника, брусника, голубика, а из плодовых - рябина, шиповник. Площади грибных угодий составляют 30-35% от площади древостоев.

В настоящее время в структуре лесной растительности Беларуси наблюдается неравномерность распределения лесов: некоторые районы сильно обезлесены. Около ¹/₅ площади, покрытой лесными насаждениями, находится под лесокультурами, т.е. занято малопродуктивными неполноценными насаждениями. Сокращается площадь насаждений, где преобладают такие хозяйственно важные породы как дуб, граб, ясень и др. В то же время увеличивается площадь под малоценными мелколиственными насаждениями (березняки и осинники). Большая площадь занята молодыми насаждениями.

Лесное законодательство Республики Беларусь направлено на обеспечение рационального использования лесов, защиту и воспроизводство лесных экосистем. Основой охраны лесных экосистем являются разработка и осуществление комплекса организационных, правовых и других мер, обеспечивающих сохранение лесного фонда и его рациональное использование. Значительное внимание в республике уделяется мероприятиям по борьбе с вредителями и болезнями леса. В их основе лежат биологические и химические методы борьбы с вредными насекомыми, причем преобладает биологический метод.