Ландшафты речных долин и озерных котловин

В поймах рек чаще всего развивается растительность, устойчивая к паводкам. Это могут быть высокотравные мезофильные луга, на юге — часто со значительной долей галофитов, либо древесно-кустарниковые заросли, состоящие из таких пород, как тополя, ивы и др. В речных долинах лесной зоны ранее заметное влияние на формирование ландшафта оказывали бобры, которые создавали плотины, подпруживали ручьи и даже небольшие реки и изымали из растительного покрова деревья.

Однако специфика долинных антропогенных ландшафтов определяется главным образом тем, что они находятся в аккумулятивной позиции. С одной стороны, это ставит их в зависимость от нарушений ландшафтных выделов, лежащих выше по стоковой серии, а с другой — означает, что обычно они непосредственно зависят также от динамики реки или озера.

Первое часто приводит к тому, что смыв почвы с плакоров или склонов, поступление со стоком избытка минеральных удобрений и пестицидов может вызвать серьезные нарушения в долинных ландшафтных выделах. Второе означает, что во время паводков на пойменных террасах часто формируются плодородные наносы, способствующие поддержанию во многих районах стабильных очагов земледелия и скотоводства, в том числе оседлого.

Характер взаимоотношений природы и человека в таких ландшафтах часто уникален. Наиболее известен обширный и длительно развивающийся земледельческий очаг в долине Нила, существование которого обусловлено приносящими ил высокими паводками и исторически сформировавшейся очень сложной системой перераспределения воды.

Земледелие в поймах других африканских рек основано главным образом на трех системах растениеводства:

1. высев плавучего риса во время паводка;

2. сразу после паводка высеваются некоторые сорта сорго;

3. в сухой сезон на отмелях выращиваются некоторые огородные культуры.

На некоторых озерах (Чад, Титикака) сформировались совершенно особые гибридные антропогенные ландшафты, включающие, например, плавающие или свайные искусственные острова с хижинами и огородами.

Во многих аридных и субаридных районах поймы после спада паводка в середине лета используются для выпаса скота либо заготовки сена.

Очень часто к речным долинам приурочены крупные города, оказывающие значительное влияние на все местные ландшафты. Кроме участков, занятых постройками и дорогами, обширные территории обычно отведены под пригородные агропромышленные и животноводческие хозяйства и рекреационные ландшафты. Зона влияния крупного поселения может простираться на десятки и даже сотни километров. Размещение городов, как и других населенных пунктов, в долинных ландшафтах определяется, во-пер­вых, жизненно важной близостью воды, а во-вторых, тем, что реки (особенно до XIX века) часто служили основными транспортными артериями.