5.2.3 Степь

Степь простирается с юго-запада на северо-восток. Общая площадь 240 км², что составляет 40% территории Украины. В настоящее время около 80 % всей площади степной зоны составляют пахотные земли. Сохранившиеся степные участки приурочены к склонам речной и овражно-балочной сети. Наибольшее количество нераспаханных степных остатков сохранилось в Донбассе (около 0,6 млн. га). Флора Степи составляет около 2300 видов, из которых 76 видов внесено в «Красную книгу» (Украины), среди них 33 эндемичных вида.

В связи с большой распаханностью региона, в нем важное значение приобретает охрана ландшафтных сочетаний фитокомпонентов, а также сохранение ряда обычных зональных компонентов фитоценозов, определяющих их специфику (например, видов ковылей).

На Украине основные представители целинной степной растительности в малоизмененном состоянии сохранились на 12 заповедных участках; Аскания-Нова, Украинском степном (Донецкая обл.), Луганском и Черноморском. Общая их площадь 23 745 га, что составляет 0,09 % общей площади зоны. Все заповедники и их филиалы составляют степной зональный профиль с севера на юг: Михайловская целина (202 га) представляет северные луговые степи; Стрельцовская степь в Луганской области (525 га) – один из вариантов разнотравно-типчакова ковыльных степей; Аскания-Нова (11 тыс.га) – южные типчаково-ковыльные степи и Черноморский государственный заповедник (9 448 га) – полупустынные степи морского побережья.

Перечисленные заповедные участки хорошо репрезентируют общие природно-зональные особенности степей Украины, но недостаточно – их региональные особенности.

Отличительной особенностью охраняемых объектов степной зоны, влияющей на их репрезентативность, является недостаточность их размеров. Это связано с высокой степенью освоенности степей Украины. Выходом из создавшегося положения некоторые ученые считают создание охраняемых объектов из нескольких разобщенных участков, суммарная площадь которых достаточна для того, чтобы отразить исчезающий ландшафт. Это имеет место и в степи Украины.

Из четырех степных заповедников Украины только Черноморский и Новоасканийский можно считать довольно большими. Их общая площадь (20 448 га, что составляет свыше 86 % площади заповедных степей) значительно превышает площадь шести филиалов Украинского государственного степного и Луганского государственного заповедников (соответственно 3 297 га, 13,8 %). Благодаря широкой зональной репрезентативности и региональной специфике отдельных небольших филиалов степных заповедников видовой охраной охвачено свыше 63 % общего количества видов степной флоры страны (1481 вид) в т.ч. 235 эндемичных видов.

Из 76 видов (в т.ч. 33 эндемичных), произрастающих в степной зоне и включенных в Красную книгу, охраной в степных заповедниках охвачено 43 (в т.ч. 15 эндемиков). Таким образом, видовое разнообразие степной растительности Украины в существующих заповедниках представлено не полностью.