2. Краткая история освоения и добычи природных ресурсов Донбасса

Начало промышленного освоения Донбасса тесно связано с добычей соли. В XVII в. казаки начали разрабатывать соляные источники по берегам р. Бахмут (Артемовск) и в районе Тора (ныне Славянск).

Легенда о том, как, впервые увидев каменный уголь, царь Петр I сказал пророческие слова: “Сей минерал, если не нам, то потомкам нашим зело полезен будет”.

Официальной датой открытия угля в Донбассе считается 1721 г., а его первооткрыва-телем - Григорий Капустин. Но анализ архивных документов показывает, что процесс открытия каменного угля (с 1721 до 1796 г.) был настоящим коллективным подвигом многих сотен и тысяч людей, представителей многих классов и состояний России, людей целенаправленных, самоотверженных искателей. В 1791-1792 гг. надворный советник Аврамов развернул добычу каменного угля открытым способом на первой частной шахте. Завершился процесс открытием угольного бассейна, промышленной разработкой угля в Лисичьей Балке (в районе города Бахмута), где в 1795 г. была заложенная первая государственная шахта Донбасса.

Донецкий уголь содержит 96% горючих веществ и отличается малой примесью серы, что дает возможность употреблять его на выплавку чугуна и железа, которые качеством не уступят металлу, выплавленному с помощью древесного угля. Уже в XIX веке на территории ныне входящей в г. Донецк было множество шахт.

Соль вываривалась в Донбассе уже более 150 лет, но к началу XIX века никто не мог дать ответ, откуда же берется эта самая поваренная соль. И первым, кто высказал гипотезу о его происхождении, был русский горный инженер Евграф Петрович Ковалевский (1790 - 1886). В результате разведочных работ в 1803 г. им были обнаружены: железная руда в окрестностях села Белого; серебряно-свинцовые руды у села Нагольного; девять точек выходов углей по р. Донцу и Миусу. В это же время была обнаружена и каменная соль в верховьях реки Лугань. Работы Ковалевского сыграли огромную роль в истории геологических исследований Донецкого бассейна, в частности, по разведке поваренной соли. Они послужили началом научного изучения геологи на этой территории и явились теоретической базой для поисков и разведок других полезных ископаемых. Именно он ввел в обиход топонимы «Донецкий горный кряж», «Донецкий горнопромышленный район», а чуть позже и широко употребляемое сейчас название «Донбасс».