3.3.3. Растительность Беларуси.

Растительность Беларуси характеризуется значительным разнообразием составляющих видов и выраженной зональностью их расселения по территории страны. Естественной растительностью покрыто 65,9% территории, из них лесной - 36,0%, луговой - 15,8%, болотной - 11,5% и кустарниковой - 3,1% от общей площади Беларуси.

Лесной фонд Беларуси, рассматриваемый как совокупность всех лесов страны натурального и искусственного происхождения, включает покрытие лесом земли, а также другие земли, предназначенные для нужд лесного хозяйства. Общая площадь земель лесного фонда на Беларуси составляет 8,9% млн. га. Наибольшие лесные массивы - на равнинах (Центральноберезенской) и низинах (Полоцкой, Верхнеберезинской, Верхненеманской), в Припятском и Мозырском Полесье.

В составе лесов Беларуси преобладают хвойные насаждения - 63,4%, и более половины их - сосны. Эта самая распространенная порода с широко экологическим диапазоном требований к условиям произрастания растет на сухих песках и на верховых болотах, но очень чувствительна к загрязнению атмосферы. На втором месте - ель, она легче переносит загрязнение атмосферы, но предъявляет повышенные требования к условиям увлажнения, чутко реагирует на колебания уровня грунтовых вод.

Лесные ресурсы Беларуси достаточно хорошо изучены. Запасы древесины в значительной степени определяются возрастным составом, средний возраст белорусских лесов - 47 лет. По возрастным категориям покрытая лесом площадь распределяется следующим образом: молодняки занимают 36,8%, средневозрастные - 44,5, приспевающие - 14,2, а на долю спелых и перестойных приходиться всего лишь 4,7%.

Леса Беларуси в соответствии с их экологическим, экономическим и социальным значением, местоположением и выполняемыми функциями разделяют на 2 группы. Первую группу составляют леса, выполняющие преимущественно водоохранные, защитные, санитарно-гигиенические и оздоровительные функции. Вторую группу образуют хозяйственные леса, которые наряду с экологическим имеют эксплуатационное значение. В лесах второй группы формируются высокопродуктивные древостой, обеспечиваются непрерывность и неистощимость использования лесных ресурсов.

В связи с катастрофой на ЧАЭС две трети территории лесного фонда в той или иной мере загрязнены радионуклидами, эксплуатационные ресурсы грибов, ягод и плодов значительно уменьшилось.

Расширяется использование рекреационных ресурсов. Леса выступают важнейшим компонентом рекреационных ландшафтов, лесные насаждения обладают исключительно специфическими эстетическими, средообразующими свойствами и в полной мере могут удовлетворять практически все физиологические и санитарно-гигиенические требования отдыхающих. Происходит довольно быстрое увеличение лесных площадей, вовлекаемых в сферу отдыха.

Леса в Республике Беларусь и земли лесного фонда являются исключительной собственностью государства. Республика Беларусь осуществляет владение, пользование и распоряжение лесами через уполномоченные на то государственные органы в пределах их компетенции в интересах граждан и в общегосударственных интересах. При этом учитываются средообразующие, водоохранные, защитные, санитарно-гигиенические, рекреационные и иные функции лесов. Участки государственного лесного фонда могут быть предоставлены в аренду лесопользователям.

Законодательно запрещена аренда участков государственного лесного фонда на территории государственных природных заповедников, особо защитных участков, иных участков, где лесопользование несовместимо с их целевым назначением, а также субаренда участков государственного лесного фонда, их выкуп и передача в собственность арендатора.