6.1.3. Земельные ресурсы

Земельные ресурсы, почвенный покров - это основа всей живой природы. Это природное богатство создавалось на протяжении многих тысячелетий.

Лишь 1/3 земельного фонда планеты - это сельскохозяйственные угодья (4783 млн. га), т.е. земли, используемые человечеством для производства продуктов питания. Остальная территория - горы, пустыни, ледники, болота.

Сельскохозяйственные угодья представляют собой пашни, многолетние насаждения (сады), естественные луга и пастбища. В различных странах мира соотношение пашни и пастбищ в сельскохозяйственных угодьях различно.

Таблица 6.

Структура мирового земельного фонда [4]

В настоящее время в мире на пашню приходится около 11 % всей площади суши (1350 млн. га) и 24 % суши (3335 млн. га) используется в животноводстве в виде пастбищ. И хотя пастбища распахиваются для производства зерновых и других культур, их потери компенсируются сведением лесов.

Таблица 7.

Площадь сельскохозяйственных угодий в мире (млн. га) [24]

За истекшие 100 лет было расчищено больше земельных площадей для оседлого земледелия, чем за все предшествующие века существования человечества.

Сейчас резервов для сельскохозяйственного освоения практически нет. Остаются лишь леса и «экстремальные территории». К тому же во многих странах мира земельные ресурсы быстро уменьшаются: продуктивные земли отторгаются под строительство, горнопромышленные разработки, поглощаются городами и другими населенными пунктами, затопляются при сооружении водохранилищ. Огромные площади возделываемых земель утрачиваются в результате деградации. И если в развитых странах рост урожайности и продуктивности сельского хозяйства, в общем, компенсирует убыль земель, то в развивающихся странах картина иная.

Быстрый рост населения только за последние 50 лет привел к увеличению мирового спроса на продовольствие в 4 раза. Это создает избыточное «давление» на почвы во многих густонаселенных районах развивающегося мира.

Таблица 8.

Земельные ресурсы регионов мира (без Антарктиды и Гренландии) [4]

До половины пахотных земель в мире используется «на истощение», с превышением разумных нагрузок, а за всю историю развития цивилизации уничтожено 2 млрд. га. Это больше, чем вся современная площадь пахотных земель.

Земля все еще обеспечивает средства к существованию населения развивающихся стран. Но большая часть доступных и плодородных земель уже занята под сельскохозяйственное производство, а те, что остались - мало плодородны и в меньшей степени пригодны для использования.

Почвенный покров Земли - ценнейший природный ресурс. Основной задачей охраны почв является поддержание ее плодородия. Около 3/4 всех почв планеты имеют пониженную продуктивность из-за недостаточной обеспеченности теплом и влагой. Около половины почв находятся в засушливой и полузасушливой зонах. Всегда бедой земледельцев была эрозия почв, а разрушенная почва восстанавливается очень медленно. В естественных условиях на это уходит не одна сотня лет. Ежегодно вследствие эрозии из сельскохозяйственного оборота выпадает 6-7 млн. га земель, а за счет заболачивания, засоления и выщелачивания - еще 1.5 млн. га.

В большей степени, чем почвы умеренной зоны, подвержен истощению почвенный покров тропических районов мира из-за ливневого характера дождей и самого состава почв. В аридных зонах большой ущерб сельскому хозяйству наносят пыльные бури. Ветер выдувает слой почвы на 15-20 см, перенося ее на огромные расстояния.

Опустынивание также не новый процесс, но он, как и эрозия, ускорился в новейшее время по вине человека. Общая площадь антропогенных пустынь мира составляет более 9 млн.км², то есть равна площади США. И еще 19 % суши находится на грани опустынивания, причем скорость опустынивания составляет около 6 млн. га в год.

Состояние земельного фонда на отдельных материках в крупных регионах имеет ярко выраженные отличительные черты.

В Европе в целом распаханность территории составляет около 30 %. Ландшафты широколиственных лесов после внесения значительных доз минеральных удобрений оказались весьма благоприятными для земледелия. Пастбищ и лесов осталось очень мало, особенно в Западной Европе.

В Азии выделяются два крупных ареала почти сплошной распашки территории. Это бывшие целинные земли юга Западной Сибири (в России) и северного Казахстана, муссонная Азия от Индии до Корейского полуострова. Наиболее освоены аллювиальные равнины. На Великой Китайской равнине и равнине Инда распаханность достигает 70-80 %. Естественные ландшафты муссонных лесов и саванн замещены различными вариантами антропогенной саванны. Площади пашен в этих районах невелики.

В аридных и семиаридных районах Азии (Ближний Восток, Средняя Азия, бассейн Инда и запад Индии) земледелие издревле основывалось на ирригации. В долинах крупных рек орошаемые земли занимают сплошные массивы, а на возвышенных равнинах и плато они мозаично разбросаны по понижениям рельефа. Неорошаемые площади аридного пояса от Малой Азии и Аравии до Маньчжурии в основном отводятся под пастбища.

В Африке естественные ландшафты наиболее сильно преобразованы земледелием на северной и южной окраинах материка, а также в Эфиопии. Изменение же аридных ландшафтов связано преимущественно с пастбищным использованием (за исключением долины Нила с развитым орошаемым земледелием), а сезонно-влажных и влажных лесах (на остальной части материка) - с подсечно-огневой системой земледелия.

Современные ландшафты Северной Америки во многом близки к ландшафтам Европы. Сильно распаханы и застроены равнины Внекордильерского востока США и юга Канады. Например, зона прерий распахана почти на 80 %, а зоны широколиственных и смешанных лесов - на 60 %. Повсеместно господствуют монокультурные полевые ландшафты, образующие сплошные ареалы. Столь же освоены и изменены ландшафты североамериканских субтропиков; таежные леса сильно разрежены.

В Южной Америке более, чем на каком-либо другом континенте, сохранились леса (почти 40 % территории). Распахано около 7 % площади и примерно 1/5 часть используется как пастбища.

В Австралии свыше половины территории занимают пастбища, которые расположены в саваннах, редколесьях и степях. Широко практикуются культурные пастбища с подсевом трав, внесением удобрений и орошением в сухой сезон года.

Быстрый рост населения развивающихся стран усугубляет многие процессы, увеличивая нагрузку на земельный фонд планеты. К тому же необходимо учитывать низкий уровень сельскохозяйственного производства в большинстве этих государств.

В целом деградация земель представляет собой очень серьезную проблему и борьба за сохранение земельных ресурсов планеты - одна из важнейших задач человечества.