2.3.3. Смог

Дымовое загрязнение может иметь большие масштабы и доходить до уровня экологической катастрофы.

Спутниковые наблюдения в комплексе с наземными данными позволяют фиксировать формирование смога над промышленными центрами, который в некоторых случаях становится серьезной угрозой для здоровья населения. Так, например, знаменитый лондонский смог 1952 года вызвал заболевания и даже гибель многих горожан. Крупномасштабное дымовое загрязнение регионального масштаба, вызванное смешением дымов от многих городов и промышленных центров, было впервые выявлено 5 августа 1970 года на телевизионных изображениях со спутников ESSA-8 над Западной Европой. Оно образовалось во влажном морском воздухе на низких высотах при слабых приповерхностных ветрах и вытянулось на расстояние свыше 700 км при ширине не менее 200 км. Площадь дымового загрязнения превышала 400 тыс. кв. км. Резко снизилась видимость: на севере ФРГ она колебалась от 1,5 до 6 км, тогда как до этого явления составляла 25 - 40 км. Хотя это явление было зафиксировано всеми метеоро­логическими станциями, связать разрозненные наземные данные удалось только с помощью наблюдений из космоса.

Аналогичные, беспрецедентные по масштабу явления смога, вызванные одновременным влиянием на атмосферу многих городов, были обнаружены с помощью спутниковых съемок промышленного региона в восточной части Северной Америки. Площадь района распространения смога иногда дости­гала 1,5 млн. кв. км, а время существования было более 13 суток.¹