1.2. Екологія: означення, мета і завдання екології як науки

За сучасним тлумаченням, екологія – це наука про взаємозв’язки живих істот між собою та з неорганічною природою, що їх оточує, про зв’язки в системах, яким підпорядковане існування організмів, про структуру і функціонування цих систем. Екологія є системою наукових знань про навколишнє природне середовище, теоретичною основою раціонального природокористування. Вона відіграє провідну роль у розвитку стратегічних напрямів взаємодії природи і людського суспільства.

Сьогодні екологія із суто біологічної науки трансформувалася у комплексну науку, що включає біологічні, технічні, соціально-політичні, юридичні та економічні науки і трактується як міждис­циплінарна наука про будову та функціонування багаторівневих систем у природі та суспільстві і їх взаємодії (Ю. Одум).

Мета цієї науки – створення гармонійних взаємовідносин людини і природи на базі розвитку колективного інтелекту, розуміння та допомоги всіх націй у справі збереження біосфери.

Завдання сучасної екології:

• вивчення стану природи планети і її ресурсів; визначення порогу стійкості живої природи щодо антропогенного наван­таження;

• прогноз стану біосфери залежно від напрямів економічного та соціального розвитку людства;

• відмова від природопідкорюючої ідеології; формування нової ідеології екологізації економіки, виробництва, політики, освіти;

• розробка критеріїв екорозвитку: екологічно орієнтованого соціально-економічного розвитку суспільства, що керується екологічним імперативом;

• формування такої стратегії поведінки людського суспільства, такої економіки і таких технологій, які приведуть масштаби і характер господарської діяльності у відповідність із екологічною стійкістю природи і зупинять екологічну кризу;

• підвищення екологічної культури населення;

• вирішення локальних, регіональних та глобальних екологічних проблем (парникового ефекту, кислотних опадів, озонової «діри», повної утилізації відходів виробництва, дехімізації сільсь­кого господарства, ресурсозбереження, рекультивації земель, збе­реження вод Світового океану).

Важливий вклад у вирішення цих проблем внесли видатні екологи сучасності: Ю. Одум, Б. Коммонер, Д. Медоуз, Р. Риклефс, Р. Дажо, В. Ковда, М. Будико, М. Реймерс, С. Шварц, Ю. Новіков, Ю. Ізраель, С. Яблоков.