4) Альтернативная стоимость или «упущенная выгода»

Концепция альтернативной стоимости является одной из основополагающих в экономической теории.

Оценка по альтернативной стоимости определяется суммой выгод, которые можно получить при другом способе освоения данного ресурса, т.е. через упущенные доходы и выгоды, которые можно было бы получить при использовании данного объекта или ресурса в других целях.

Альтернативная стоимость — это потенциальная отдача от лучшего из всех тех вариантов использования данного ресурса (блага), которые были принципиально возможны, но остались неиспользованными.

Например, продавая лес под вырубку, определяют, что можно было бы здесь получить, если его продать под застройку, для сельскохозяйственного освоения или для организации зоны отдыха (если это реально и востребовано местными потребностями). При постройке гидростанции подсчитывается, какую прибыль потеряли (и потеряют на перспективу) бывшие владельцы затапливаемых земель.

Оценка альтернатив позволяет:

• определить лучший способ использования многоцелевого ресурса.

• оценить природный объект или ресурс, имеющие заниженную или вообще не имеющие рыночную цену.

Например, альтернативные стоимости охраняемых природных территорий есть выгоды, которые теряют индивидуумы или общество из-за их консервации. Эти издержки включают неполучение продукции от охраняемых территорий (животные, виды растений, древесина). Альтернативные стоимости также включают выгоды, которые могли бы быть получены от альтернативного использования (развитие сельского хозяйства, интенсивное лесное хозяйство и пр.).

Концепция альтернативной стоимости в определенной степени связана с затратной концепцией. Чем меньше альтернативная стоимость природного блага, тем меньше нужно затрат для компенсации экономических потерь от сохранения этого блага. Этот подход используется на практике для измерения «стоимости сохранения».