Природний заповідник "Єланецький степ"

Місцезнаходження та клімат. Розташований заповідник в Єланецькому та частково в Новоодеському районах Миколаївської області, займає площу 1675,7 га. Історія його створення почалася досить давно. У 1978 році тут було організовано заказник місцевого значення "Роза" площею 300 га. У 1982 році вже на площі 976 га було створено ландшафтний заказник місцевого значення "Єланецький". У 1990 році з ініціативи місцевих природо охоронців та після неодноразових звертань учених було прийнято рішення про резервування 2000 га під майбутній заповідник "Єланецький", а в липні 1996 року вийшов Указ Президента України про створення заповідника, який дістав остаточну назву "Єланецький степ".

Флора заповідника. За складом і територіальним розподілом рослинності заповідник "Єланецький степ" помітно відрізняється від інших степових заповідників України насамперед тим, що в ньому майже половину площі займають перелоги різного віку. Через це одним з основних завдань заповідника поряд з охороною ділянок цілинного степу є відновлення природної рослинності на трансформованих ділянках. Це дуже важливий і актуальний напрям діяльності, який надає заповідникові особливого значення. Відбитком недавнього господарського освоєння території заповідника (інтенсивне випасання худоби, оранка, проведення лісомеліоративних заходів) є наявність у складі його флори великої кількості бур'янів і культивованих (здичавілих, випадкових, висіяних та інтродукованих) рослин (69 видів, або 21,7 %). Водночас природна рослинність заповідника є надзвичайно багатою і різноманітною.

Фауна заповідника. Тваринний світ, незважаючи на значну освоєність навколишніх територій га наслідки колишнього господарювання в самому заповіднику, зберіг головні зональні особливості. За попередніми даними, на території сучасного заповідника та його найближчих околиць мешкає приблизно 1500 видів безхребетних тварин, з них 158 видів (більше 10 %) є рідкісними або регіонально рідкісними і потребують охорони. Більше третини їх занесене до Червоної книги України (кріт гігантський, 16 видів перетинчастокрилих, зокрема, сколія степова, джміль моховий, лезус вірменський, глинистий і яскравий.