Эколого-экономическое значение лесных ресурсов

Растения, как единственные созидатели органической материи, служат биоэнергетической основой функционирования всей биосферы. Среди растительных ресурсов планеты особое место занимают лесные формации.

Лес – уникальный элемент биосферы, сочетающий функции ресурса хозяйственной деятельности и поддержания благоприятной среды обитания (рис. 3.4).

Леса покрывают 37,0 млн. км² площади земного шара, а лесистость колеблется от 10 % в Австралии до 30 % и более в Америке. Мировые ресурсы древесины оцениваются приблизительно в 370 млрд. м³, причем на долю Евразии приходится 42 %.

Леса на земле образуют самые крупные экологические системы. Структура лесных экологических систем зависит от физико-географи­ческих условий среды, видового состава и биологических особенностей ра­стений. Лес является главнейшим источником и аккумулятором органического вещества, оказывает решающее воздействие на энергетический обмен в биосфере, выступает носителем колоссальной энергии. Особенно велика его роль в стабилизации кислородного баланса атмосферы в планетарном масштабе. Так, 1 га средневозрастного леса поглощает ежегодно 4,6 – 6,5 т углекислого газа и выделяет при этом 3,5 – 5 т кислорода. В масштабах планеты наиболее значительна в этом процессе роль хвойных лесов северного полушария и вечнозеленых лесов тропиков и субтропиков.

Эколого – экономическое значение леса представлено на рис. 3.4.

Рис. 3.4. Эколого-экономические функции леса

Леса выполняют водоохранные, защитные, санитарно-гигиени­ческие, оздоровительные и иные полезные функции, улучшают окружающую среду, создают условия для обитания диких животных. Санитарно-гигиеническая роль леса проявляется в выделении фитонцидов, которые убивают многие болезнетворные микробы. Фитонциды почек тополя и эвкалипта чувствительно действуют на вирус гриппа, фитонциды пихты уничтожают коклюшную палочку и возбудителей дифтерии, фитонциды дуба убивают возбудителей дизентерии, брюшного тифа. Благодаря действию фитонцидов 1 м³ воздуха в лесу содержит 200 – 300 бактерий, в крупных городах – в 200 – 500 раз больше.

Лес активно выполняет очистительные функции, улавливая химические атмосферные загрязнения, особенно газообразные, способен поглощать отдельные промышленные выбросы. Обладает пылезащитными свойствами – листва крон очищает воздух, задерживая механические примеси. Оздоровительное значение лесов и других растительных комплексов широко используется для различных форм рекреации населения, особенно в больших городах и пригородных зонах. В лесных массивах размещаются лечебно-оздоровительные учреждения и спортивные сооружения, туристические комплексы, лагеря отдыха для детей и школьников, создаются специальные зоны массового отдыха.

Важна роль лесных массивов в предупреждении и поглощении возможного радиоактивного загрязнения. Леса могут захватывать до 50 % радиоактивной пыли, защищая от нее прилегающие посевы, сады, населенные пункты. Особенно большой поглотительной способностью обладает лесная подстилка, концентрирующая радиоактивную пыль в 30 раз больше, чем листья. Отмеченный фактор в значительной мере определил региональные различия радиоактивного загрязнения территории стран СНГ после аварии на Чернобыльской АЭС.

Лес – одна из основ хозяйственной деятельности человека, источник получения многих материальных ресурсов (древесины, пищевых, лекарственных и технических ресурсов, продукции охотничьего промысла), база для развития лесного хозяйства, деревообрабатывающей и целлюлозно-бумажной промышленности, отдыха и туризма, других отраслей народного хозяйства. От того, насколько рационально используются ресурсы леса, во многом зависит рост экономики страны.

По своему значению, местоположению и выполняемым функциям леса подразделяются на две группы. В первую группу включены леса, выполняющие защитные, климаторегулирующие, водоохранные, санитарно-гигиенические и рекреационные (восстановительные) функции.

Леса второй группы являются эксплуатационными для заготовки древесины и других ресурсов. Они также выполняют водоохранно-защит­ные и климаторегулирующие функции.

Современный лесной покров Земли существенно изменился как количественно, так и качественно. Потеряны значительные площади природных лесов. За последние 300 лет уничтожено 68 % лесной площади планеты. Только за последнее десятилетие ХХ века вырублено около 16,1 млн. га. Особенно интенсивно вырубаются тропические леса в долинах рек Амазонки и Конго, в Индонезии и на Филиппинах (здесь общие лесные потери составили 15,2 млн. га). На их месте создаются земли сельскохозяйственного назначения, однако есть страны, в которых за тот же период отмечался существенный прирост площади лесов – Китай, Беларусь, Казахстан, Россия, США.

Выделяют несколько причин, вызывающих деградацию лесных ресурсов.

Первая – сложившаяся практика лесопользования, которая характеризуется превышением крупномасштабных заготовок леса над его восстановлением. Следует иметь в виду, что в структуре топливно-энергети­ческого баланса отдельных регионов на долю дров приходится значительная часть. В Африке этот показатель составляет 78 %, в крупнейших странах Азии – Индии и Индонезии – 87 и 78 % соответственно (для сравнения: в Финляндии – 10 %, Швеции – 7 %, Японии – 0,5 %).

Второй важной причиной сокращения лесных массивов являются лесные пожары и воздействие неблагоприятных погодных условий (ураганные, шквалистые ветры и т. д.).

Большой ущерб лесным ресурсам наносит переувлажнение почвы, подтопление в результате строительства ГЭС, водохранилищ.

Среди причин гибели лесов следует назвать также вредителей и болезни, повреждения дикими животными и др.