6.4. Воздух

Воздух необходим для нормальной жизнедеятельности практически всех организмов на Земле. Наземно-воздушная среда, как уже отмечалось, является одной из четырех сред жизни на Земле. Содержащийся в воздухе кислород необходим для дыхания абсолютного большинства живых организмов, углекислый газ – для процесса фотосинтеза, именно атмосферный воздух представляет собой резервный фонд в круговороте азота. Экологические факторы наземно-воздушной среды имеют ряд специфических особенностей: значительно большее влияние по сравнению с другими средами жизни солнечного света, большие диапазоны колебаний температуры и влажности как в зависимости от географического положения, так и от сезона и времени суток. Большое значение имеет движение воздушных масс – ветры как для формирования климата, так и по непосредственному воздействию на живые организмы, например, для нормального развития ветроопыляемых растений – анемофилов.

Газообразная (воздушная) оболочка Земли называется атмосферой. Атмосферный воздух представляет собой смесь большого количества различных газов, основными из которых являются азот, кислород, аргон и углекислый газ. Химический состав сухого воздуха на уровне моря приведен в таблице 6.10. Толщина атмосферы оценивается приблизительно в 2000 км, хотя ее верхняя граница как таковая отсутствует. Общая масса атмосферного воздуха оценивается в 5200 триллионов тонн.

Таблица 6.10