6.3.4. Сохранение и возобновление водных ресурсов

Итак, водопотребление в настоящее время уже часто превышает возможности естественных экосистем по восстановлению водных ресурсов и имеет тенденцию к дальнейшему увеличению. Для решения проблемы дефицита пресной воды возможны две принципиально отличные стратегии, суть которых кратко может быть выражена словами: "Больше получать или меньше расходовать?".

Первая стратегиязаключается в поисках новых источников водоснабжения или в перераспределении воды: переброске больших ее объемов из мест, где вода присутствует в избытке, в регионы, страдающие от ее недостатка. Примером подобного подхода является грандиозный, к счастью не реализованный, проект, заключающийся в сооружении гигантской плотины на реке Юкон на Аляске, что привело бы к возникновению огромного водохранилища, занявшего около 10 % территории штата, и отводе воды по каналу протяженностью более 3500 км в среднюю и юго-западную части США. Аналогичный проект одно время (1980-е годы) весьма широко обсуждался и в СССР: отвод части стока северных рек в южном направлении. Подобные проекты учитывают, как правило, только экономическую и техническую стороны дела, не принимая во внимание ни экологических эффектов, ни долговременных последствий для человека. Усиленная эксплуатация все большего количества водных ресурсов в условиях все возрастающего водопотребления приведет лишь к тому, что их дефицит начнет рано или поздно ощущаться там, где его нет в настоящее время, и усугубит ситуацию в районах, где с этим дефицитом уже столкнулись.

Еще один возможный источник пресной воды – опреснение морской воды, которое уже используется в ограниченных масштабах в некоторых районах Ближнего Востока и Северной Африки, а также во Флориде. Однако существующие технологии опреснения требуют больших затрат энергии и, следовательно, капиталовложений (к этому следует еще прибавить затраты на транспортировку опресненной воды в районы ее потребления). Поэтому такой источник пресной воды может быть рентабельным только в тех немногих районах, где доставка воды другими способами стоит еще дороже.

В некоторых странах ведутся работы по засеву облаков химическими соединениями (например, йодистым серебром), стимулирующими выпадение осадков в засушливых районах. Метод этот, однако, не актуален для самых засушливых районов, где редко образуются дождевые облака, и к тому же может вызвать неконтролируемые изменения климата региона или даже в целом всего земного шара. К тому же опасность представляет и загрязнение окружающей среды используемыми химическими соединениями, которые будут неизбежно выпадать на поверхность земли вместе с осадками. Кроме того, препятствием для использования этого метода могут оказаться юридические споры о том, кому принадлежит вода в облаках. Так, например, во время засухи 1977 года на западе США генеральный прокурор штата Айдахо обвинил власти соседнего Вашингтона в "краже облаков" и пригрозил подать на них иск в Федеральный суд.

Таким образом, позволяя на какое-то время решить или ослабить проблему дефицита воды, первая стратегия в итоге снова поставит человечество перед этой проблемой, только уже на новом качественном уровне. Этот путь не обеспечивает устойчивого развития.

Вторая стратегияориентируется на более рациональное и экономное использование уже существующих источников водоснабжения. Рассмотрим несколько примеров.

Как мы видели, одним из основных потребителей воды является сельское хозяйство: в странах с низким количеством осадков до 85 % всех запасов воды расходуется на орошение. Выше мы уже обсуждали этот вопрос. Отметим еще раз, что замена традиционных систем орошения на принципиально иные подземные системы или системы капельного орошения позволяет добиться значительной экономии воды и, кроме того, предотвратить засоление почв. Значительный экономический и экологический эффект дает применение экономичных автопоилок и других устройств водоснабжения в животноводстве.

В промышленности основным направлением экономии водных ресурсов является разработка и внедрение в производство водосберегающих технологий (напомним, что вопросы, связанные с загрязнением воды, мы сейчас не рассматриваем). При этом наряду с решением комплекса технических задач необходимы и меры экономического стимулирования: предпринимателю должно быть выгоднее вкладывать средства в разработку и внедрение новых технологий, чем платить за перерасход воды.

Значительная экономия может быть получена за счет воды, расходуемой на бытовые нужды. Как уже говорилось, городские жители расходуют от 300 до 1000 л воды в сутки на человека, из которых на ополаскивание унитазов – от 12 до 25 л за один спуск, на мытье посуды руками под открытым краном – до 120 л, на душ – от 8 до 12 л в минуту, на чистку зубов при открытом кране – до 7,5 л, на стирку – от 80 до 120 л за один раз и т.д., много воды тратится на мытье автомобилей из шланга (до 700 л) и на поливку газонов (до 30 л в минуту). Во многих городах экономию воды стимулируют при помощи специальных программ (к сожалению, в России подобные меры еще не получили распространения). Эти программы включают не только мероприятия по подъему экологического сознания граждан, но и меры финансового стимулирования (напротив, в большинстве городов России, включая Санкт-Петербург, существует фиксированная плата за воду, не зависящая от количества потребленной воды, что отнюдь не приучает к ее экономии), а также разработку водосберегающей бытовой техники (экономичных стиральных и посудомоечных машин, специальных насадок для душа, унитазов, требующих не более 5,5 л для ополаскивания, и т.д.) и пропаганду засухоустойчивых видов растений для устройства газонов, скверов, садов и т.п. В районах с острой нехваткой воды внедряются системы рециклизации так называемой "серой воды". "Серая вода" – это слабозагрязненная вода из раковин, душей, ванн, которая собирается в специальные баки и затем используется, например, для поливки газонов или в других хозяйственных целях, не требующих особо чистой воды.

Весьма перспективным направлением представляется использование ливневой воды. Традиционно в населенных пунктах (как крупных, так и небольших) стремятся как можно скорее избавиться от ливневой воды, как правило, отводя ее различными способами в ближайшие ручьи и реки. Обычно это приводит к значительному увеличению поверхностного стока, об опасностях которого мы уже говорили. Современная экологическая концепция использования ливневой воды предусматривает ее накопление вблизи места выпадения и сохранение естественного, существовавшего до застройки отношения между инфильтрацией и поверхностным стоком. Накопительные резервуары должны обеспечивать постепенное просачивание воды в землю, не нарушая естественного баланса между инфильтрацией и поверхностным стоком. Этому же может способствовать использование пористых покрытий там, где это возможно (автомобильные стоянки, пешеходные дорожки и т.п.). Наконец, собранная в накопительных резервуарах вода может быть использована для различных хозяйственных нужд (полив газонов, мытье машин и т.п.), при этом снизится нагрузка на другие источники воды.

Существуют и достаточно экзотические проекты. Один из них – транспортировка айсбергов из антарктических морей к берегам Европы и Америки с целью снабжения городов пресной водой. Ежегодно в антарктических водах образуется до 5000 айсбергов, некоторые из которых имеют весьма внушительные размеры. Так, один из самых крупных айсбергов был зарегистрирован осенью 1987 года в море Росса. Он имел длину 159 км, ширину 40 км и площадь поверхности 6200 км². Количество воды, запасенное в подобном айсберге, достаточно для того, чтобы снабжать город с десятимиллионным населением в течение нескольких сотен лет.