Растительность, почвы, животный мир, природные зоны

Растительность Австралии развива­лась в условиях длительной (с мелово­го периода) изоляции материка, поэто­му она весьма своеобразна (эндемич­ны 75 % видов растений). Австралия относится к Австралийскому флори­стическому царству. Самыми харак­терными ее представителями являются эвкалипты (свыше 600 видов), акации (490 видов) и казуарины (около 25 ви­дов), из хвойных в лесах распростра­нены агатис (каури). Араукарии, про­тейные, южные буки, древовидные па­поротники и ряд других растений сви­детельствуют о наличии в прошлом связей с другими материками (Южной Америкой, Африкой, Малайским архи­пелагом).

Растительность, почвы, животный мир, природные зоны 207

Флора Австралии не дала миру цен­ных культурных растений. Почти все они были завезены из других матери­ков. Здесь хорошо акклиматизирова­лись виноградная лоза, хлопчатник, зерновые (пшеница, ячмень, овес, рис, кукуруза и др.), овощи, многие фрук­товые деревья.

Современное размещение и состав растительности зависят от количества осадков и увлажнения территории. Наиболее увлажненные районы заняты

лесами: на северо-востоке и востоке — вечнозелеными влажными тропически­ми, а на юго-западе и юго-востоке — эвкалиптовыми субтропическими. Од­нако лишь около 2 % лесов Австралии имеют промышленное значение.

Крайний север материка занимают ассоциации влажных лесов типа гилей. Они располагаются в местах избы­точного увлажнения и незначительных (по сезонам года) колебаний темпера­тур. Но австралийские гилей могут быть отнесены к этому типу раститель-

ности только условно. По сравнению с гилеями экваториальной Африки, Юж­ной Америки или Малайского архипе­лага они беднее по видовому составу и однообразнее. Наряду с пальмами, панданусами и лианами в австралий­ских гилеях широко представлены эвкалипты, древовидные папоротники и другие типичные для Австралии рас­тения. У берегов залива Карпентария почти непрерывной полосой тянутся мангровые леса, бедные по видовому составу (пальма нипа, ризофора).

К югу по мере увеличения сухости состав лесов беднеет и они постепенно переходят в тропические редколесья и саванны. Для австралийских саванн типичны большие открытые простран­ства, занятые травянистым покровом из аланг-аланга, бородача и других растений. На этом фоне местами возвы­шаются отдельные деревья или группы деревьев баобаба Грегори, эвкалиптов, акаций, казуарин.

По мере продвижения к централь­ной части материка постепенно увели-