Комплексная характеристика ландшафтов важнейших областей океании

Обычно Океанию разделяют на Ме­ланезию, Новую Зеландию, Микроне­зию и Полинезию. Такое деление в из­вестной мере условно и основано главным образом на этнографических признаках.

Меланезия расположена в юго-за­падной части Океании и включает Но­вую Гвинею, архипелаг Бисмарка, ост­рова Д'Антркасто, Соломоновы, Но-

вые Гебриды, Новую Каледонию, Фи­джи и др.

Природные особенности Меланезии рассмотрим на примере островов Новой Гвинеи и Новой Каледонии. Новая Гвинея (Ириан) — самый крупный ост­ров Океании и второй по величине в мире (829 тыс. км²). От Австралии он отделяется проливом Торреса, омыва­ется на юге Арафурским и Коралловым морями. Остров материкового проис­хождения. Северные и центральные его районы занимают горы, самые высокие во всей Океании. Главная вершина го­ра Джая (5029 м) расположена в Центральных горах, протянувшихся через весь остров с северо-запада на юго-восток. Вдоль северного побережья вытянута цепь более низких Береговых гор, отделенная от Центральных гор полосой тектонических впадин. Горы сложены гнейсами, кристаллическими сланцами, гранитами, известняками. Северные берега острова образованы разломами.