10 Северная Америка. Общий обзор

северо-востока на юго-запад (свод Цинциннати). Между подземными вы­ступами располагаются впадины — Мичиган (между озерами Гурон и Ми­чиган), Иллинойс (в междуречье Мис­сисипи и Огайо).

Чехол осадочных пород платформы сложен в восточной части палеозой­скими, в западной — мезозойскими и кайнозойскими породами различного литологического состава. В силурий­ских и каменноугольных отложениях восточной части платформы широкое распространение получили известняки, для которых типично развитие карсто­вых явлений.

Канадский щит и Северо-Американ-ская платформа окаймлены складча­тыми образованиями — палеозойскими на севере, востоке и юге, мезо-кайно-зойскими — на западе. Они сформиро­вались на месте геосинклинальных прогибов — Аппалачского, Гренланд­ского и Кордильерского.

Каледонская складчатость в Север­ной Америке представлена слабо. Ее проявления встречаются на востоке и севере Гренландии, севере Канадского Арктического архипелага, а также в Северных Аппалачах. В северной части этой горной системы она имела опреде­ляющее значение. На западе, в Кор­дильерах, следы каледонской складча­тости мало сохранились вследствие мощных позднейших горообразова­тельных движений.

Герцинская складчатость выраже­на более отчетливо, чем каледонская. В это время сформировались основные структуры Южных Аппалачей, обно­вились Северные Аппалачи, образован­ные ранее, в эпоху каледонской склад­чатости; происходили также движения в каледонских отложениях Гренланд­ской геосинклинали, в том числе в складках северных островов Канадско-

го Арктического архипелага (Иннуит-ский складчатый пояс); и наконец, сформировались основные структуры южного (возвышенности Озарк и Уошито) и юго-западного продолжения Аппалачей.

Западную часть материка занимает огромная геосинклинальная область Кордильер. В ее пределах представле­ны горные системы разного возраста. Они располагаются зонально, в виде хребтов, вытянутых с севера на юг. Большая часть Кордильерского Запада сформировалась в горную страну на протяжении мезозоя. Выделяют два главных этапа горообразования — не-вадийскую (нижний и средний мезо­зой) и ларамийскую (верхний мезозой, начало кайнозоя) складчатости. К бо­лее древней, невадийской, складчато­сти относится центральная зона Кор­дильер, вытянутая с севера на юг от Аляски до Мексики. К востоку от нее, между невадийской зоной и предгор­ными прогибами Северо-Американской платформы, располагается зона более молодой, ларамийской, складчатости. Вероятно, что в верхнем палеозое центральные части Кордильер пред­ставляли собой остров, окруженный с запада и востока геосинклинальными морями. В процессе дальнейшего горо­образования происходили разломы, ра­сколы, весьма интенсивной была вул­каническая деятельность, результатом которой явились лавовые поля боль­шой мощности, занимающие огромные территории (Колумбийское плато, районы Центральной Мексики).

Альпийская складчатость прояви­лась в Северной Америке на неболь­шой территории. К ней относится узкая полоса тихоокеанского побережья, ко­торая местами прерывается и перехо­дит на острова. В это же время обра­зовалась полоса альпийских прогибов

История формирования территории и полезные ископаемые 11

между областями невадийской склад­чатости на востоке и альпийской — на западе (залив Кука, залив Джорджия, долина реки Уилламетт, Калифорний­ская долина, Калифорнийский залив, долина реки Бальсас).

В палеогене и начале неогена мате­рик Северной Америки отличался рав­номерным умеренно теплым климатом. В отложениях этого времени даже на островах Канадского Арктического ар­хипелага встречаются остатки тепло­любивых растений. С конца неогена стали намечаться явные тенденции к похолоданию климата. Начиналось четвертичное оледенение. Предпола­гают, что материковое оледенение Се­верной Америки по времени совпадало с материковым оледенением Евразии, но в Северной Америке ледник зани­мал более значительную площадь. Здесь было три центра оледенения —■ полуостров Лабрадор, территория про­винции Киватин (к северо-западу от Гудзонова залива) и Канадские Кор­дильеры. Отсюда начиналось движе­ние ледников. По мере роста ледники сливались в один большой ледниковый щит. Лабрадорский ледник, двигаясь к югу и юго-западу, занимал наиболь­шие площади, оттесняя к западу льды Киватина и Кордильер. Принято счи­тать, что на территории Северной Аме­рики было четыре оледенения: не-брасское, канзасское, иллинойское и висконсинское. Максимальное распро­странение льдов к югу происходило во время последнего (висконсинского) оледенения, южные границы которого доходили до мыса Код, острова Лонг-Айленд, достигали широты Нью-Йор­ка, шли по правобережью реки Огайо до места слияния Огайо и Миссисипи, затем по реке Миссисипи до впадения в нее Миссури и далее — по Миссури на северо-запад к Кордильерам. Оле-

денение материка занимало в общей сложности около 15,6 млн. км². Одна­ко центральные районы Аляски из-за относительной сухости климата оста­вались свободными ото льда. Избежа­ла оледенения и территория к западу и юго-западу от Великих озер.

К югу от границы ледника суще­ствовали озерные бассейны. Об их кон­фигурации можно судить по береговым террасам и озерным отложениям. Так,, в Большом Бассейне были водоемы значительных размеров, условно назы­ваемые Боннвильским озером (остат­ком его является Большое Соленое озеро). После таяния ледника на осво­бодившейся территории образовались огромные озерные бассейны, остатки которых в настоящее время представ­лены современными озерными систе­мами. Так, на месте современных Ве­ликих озер существовало Альгонкин-ское озеро; на месте озер Виннипег, Виннипегосис, Манитоба и других — единый водный бассейн — озеро Агас-сица. Намного большими по величине были бассейны Большого Неволь­ничьего и Медвежьего озер.

Гудзонов залив образовался в чет­вертичное время. В период оледенения эта территория была занята льдом. После его таяния изменилось направ­ление речного стока и произошла пере­планировка речной сети: вода Вели­ких озер, стекавшая ранее на юг, по­лучила сейчас выход на север, в реку Св. Лаврентия.

Таким образом, геологическая исто­рия Северной Америки во многом на­поминает геологическую историю Ев­ропы. Такая общность нашла свое от­ражение и в сходстве многих природ­ных компонентов этих материков.

Неотектонические процессы на тер­ритории Северной Америки проявля­ются частыми землетрясениями и ак-