Региональный обзор

В Австралии четко выделяются три физико-географические страны — За­ падно-Австралийское плоскогорье, Центральная низменность и Большой Водораздельный хребет. Они соответ­ ствуют основным геоструктурам мате­ рика. Каждая из названных физико- географических стран отличается свое­ образием природных условий и ланд­ шафтов, сформировавшихся в процес­ се палеогеографического развития. Западно-Австралийское плоскогорье в течение длительного геологического времени испытывало в основном под­ нятие. Поэтому рельеф плоскогорья от­ личается дряхлостью и слабой гори­ зонтальной расчлененностью. Ланд­ шафты развивались главным образом в континентальных условиях, климат был преимущественно засушливым. Для плоскогорья характерны в основ­ ном пустыни и полупустыни. В отличие от Западно-Австралийского плоско­ горья Центральная низменность дли­ тельное время была покрыта морями. С мезозоя до антропогена в ее преде­ лах существовали морские и озерные бассейны. Формирование природных комплексов низменности происходило на аккумулятивных морских и озерных равнинах при постепенном увеличении площади суши в результате медленных колебаний земной коры Австралийской платформы. Для Восточно-Австралий­ ских гор характерны сложные тектони­ ческие движения в геологическом про­ шлом и горно-лесные ландшафты в со­ временный период, высокоэндемичный флористический и фаунистический со-

Западно-Австралийское плоскогорье 213

став которых является следствием дли­тельной изоляции гор от остальных частей материка.