28 Северная Америка. Общий обзор

В пределах Неотропической обла­сти встречаются животные, характер­ные для Южной Америки. Из хищников распространены пума, ягуар, оцелот. Много диких кабанов — пекари. Для Центральной Америки характерны ши­роконосые обезьяны, древесные дикоб­разы, муравьеды, броненосцы, сумча­тые крысы. Богата орнитофауна. Встречаются эндемики: калифорний­ский кондор, бегающая кукушка, кет­цаль, много попугаев.

На севере граница Неотропической области четко не выражена, так как сухопутная связь способствует взаимо­проникновению фаун.

Четвертичное оледенение, занимав­шее большую часть территории мате­рика, оказало существенное влияние на современный облик фауны Северной Америки. В период максимального оле­денения многие виды исчезли, не вы­держав холодов; ряд из них приспосо­бились к суровым условиям обитания или передвинулись в южные части ма­терика. По мере таяния ледника на­блюдался обратный процесс — пере­движение представителей животного мира к северу. Таяние ледника способ­ствовало расширению ареалов многих видов животных.

Для североамериканской тундры типичен овцебык, или мускусный бык. Это сильное и выносливое животное было когда-то широко распространено по всей тундре, сейчас оно находится под охраной и сохранилось только ме­стами на Канадском Арктическом ар­хипелаге и в Гренландии. Как и во всей Арктике, здесь встречаются белый мед­ведь, полярный волк и полярная ласка, сохранились песец, заяц-беляк, лем­минги, мыши. В тундре довольно много птиц: белая куропатка, полярная сова, на лето в озерные районы прилетает много водоплавающих, в том числе чи-

стики, люрики, топорики. Далеко на се­вер проникают чайки, например, встре­чается редкий вид полярной розовой чайки. У северных берегов материка водятся тюлени, моржи, белухи; очень редким стал гренландский кит.

Гораздо богаче фауна американ­ской тайги и смешанных лесов. Для нее характерны крупные млекопитающие, родственные соответствующим евро­пейским видам,— американский лось, олень вапити, бурый и черный амери­канский медведь, волк, рысь, росома­ха, куница, выдра, бобр. Южнее встре­чаются скунс, американская норка,. виргинский олень, иглошерст, заяц, ли­сица, еж, ласка, ондатра, красная бел­ка, бурундук, барсук. В широколист­венных лесах водится единственный вид сумчатых — опоссум.

Орнитофауна лесов также пред­ставлена видами, близкими к евразиат-ским, хотя имеются и типичные для Се­верной Америки. В лиственных лесах обитают вилохвостый лунь, дикие ин­дейки, по склонам Кордильер с юга проникают представители южноамери­канской орнитофауны — колибри. На

Растительность, почвы, животный мир 29

юге материка в горных районах изред­ка встречается гигантский калифор­нийский кондор — вид, родственный грифу и южноамериканскому кондору. Мир пресмыкающихся относительно беден.

Фауна открытых пространств — степей и полупустынь — значительно отличается от лесной. До освоения американских прерий главным и наи­более типичным представителем пре­рий был бизон — крупное копытное животное, напоминающее европейско­го зубра. Бизоны жили стадами в де­сятки тысяч голов и были для амери­канских индейцев предметом охоты и основным источником существования. С начала XIX века началось быстрое уничтожение бизонов. К началу XX ве­ка от многомиллионного бизоньего ста­да сохранилось несколько десятков животных. Сейчас бизоны обитают только на территории национальных парков и находятся под охраной госу­дарства.

Типичные хищники степей —• койо­ты. Койот — небольшой луговой волк, редко встречающийся. Обитают здесь и луговые собачки, антилопа вилорог; довольно много грызунов: сусликов, сурков, мышей. Для орнитофауны сте­пей и прерий типичны индюковый гриф, луговой тетерев, куропатки. В степях много пресмыкающихся — ящериц, гремучих змей; в реках Мис­сури и Миссисипи водится миссисип-ский аллигатор —■ редкий вид крокоди­ла, а также аллигаторова черепаха.

Характерные для Северной Амери­ки виды появляются в северо-западной части материка. В горном поясе оби­тают бурый медведь —■ гризли и чер­ный медведь — барибал, древесный ди­кобраз, безногая ящерица ядозубидр.

Вследствие сравнительно высокой плотности населения и хищнического

использования природных богатств во многих частях материка естественные ландшафты почти полностью уничто­жены. Из 170 млн. га лесов, сто лет то­му назад простиравшихся в восточной части США и Канады, от долины реки Миссисипи до Атлантического океана, в настоящее время осталось 8—9 млн. га. Ежегодно площади сельскохозяйст-